«Храм народов» наиболее известен событиями 18 ноября 1978 года в Гайане, когда в результате массового самоубийства в его отдалённом поселении под названием Джонстаун погибло 909 человек, а также убийства конгрессмена США Лео Райана и членов его делегации в соседней деревне Порт-Кайтума. Массовые самоубийства в Джонстауне привели к самой большой гибели гражданского населения США в результате преднамеренного акта, совершённого до терактов 11 сентября.