פרק זה עוסק בנושא ראשוני ביותר בגשת אדם לחשוב על נושא כלשהו - האם הוא צריך לתת משקל סיבתי לתופעה "גדולה" או רק למרכיבים היוצרים אותה? האם אדם הוא רק אוסף אטומים? האם חברה היא קיבוץ של בני אדם?
פרק זה מציע, שהרדוקציוניזם - התפיסה האומרת שניתן להעמיד תופעה בקנה מידה נתון על תופעות בקנה מידה קטן יותר בלי לאבד משמעות - שגוי ומטעה, ומונע מהאדם כל אפשרות להבין את העולם כראוי.