序）穴の中のカエル

・自力では出られない深い深い穴の底で絶望の日々を送っていた人の救いの物語

Ⅰ）病人たちを取り巻く状況：「ベテスダ」（「あわれみの家」）現代社会の縮図

・「38 年も病気にかかっている人」（5 節）ベテスダの池で最も重病の人。→どんな人でも癒やされる希望

Ⅱ）イエス様による救い

・6 節でイエス様は「良くなりたいか」。直訳は「あなたは良くなることを意思するか」。

・7 節の彼の答えは、意思を働かせることの難しさ。自らへの無力感と他者への恨み

・8 節の「起きて床を取り上げ、歩きなさい」とのイエス様の命令に従う。起きられた！→みことばに意思をもって応答する人生の始まり。それを引き出したのが「良くなりたいか。」

Ⅲ）人を救いに導くもの：イエス様の何が彼を救いに導いたのか。3 つのカギ（要素）

・第 1 は 1 節から、イエス様が祭りにベテスダに足を向けられた。→時間を割き、いろんな犠牲を払っても心から人に届こうとする「愛の接近」

・第 2 は 6 節から、イエス様は彼が気付く前から彼を見、知っておられた。その人をよく観察し、深い悲しみや痛み、苦しみに気付いていく「愛の洞察」

・第 3 は 6 節と 8 節から、イエス様が本当に必要なことを短い言葉で語りかけられた。→その人を立ち上がらせる信仰の意思を与える「愛の言葉」

結）穴の中のカエルにとっての救いの道：差し出されたスコップの中にとどまることだけ。

・もし、カエルがスコップからピョンと跳び出したら、また暗くて深い穴の中に落ちてしまう。でも、私たちは案外そんなことをしていないか。

・折角、神様がイエス様を送って、「良くなりたいか。」と、救いに招いて下さっているのに。

・自分の力で何とかします、できますと、救いのスコップから跳び出すようなことをしていないか。

・「わたしにとどまりなさい。」と、言われるイエス様の十字架の愛と救いに安心してとどまろう。