Otto Spijkers is hoogleraar internationaal recht aan het China Institute of Boundary and Ocean Studies (CIBOS) en het Research Institute of Environmental Law (RIEL), alsmede een van de oprichters van de International Water Law Academy (IWLA) van de Universiteit van Wuhan (China). Hij is tevens managing editor van de Chinese Journal of Environmental Law (CJEL). Eerder was hij universitair docent internationaal publiekrecht aan de Universiteit Utrecht, Senior Research Associate bij het Nederlands Instituut voor het Recht van de Zee (NILOS), alsmede onderzoeker bij het Utrecht Centre for Water, Oceans and Sustainability Law (UCWOSL). Hij was daarnaast onder meer gastdocent aan de Universiteit van Malta, de Universiteit Leiden, de Universiteit van Xiamen (China), de Oost-Chinese Universiteit in de Politieke Wetenschappen en Rechtsgeleerdheid van Shanghai (China), de Universiteit van Salerno (Italie), en de Université catholique d'Afrique centrale (Yaoundé, Kameroen).