In Das Rheingold verzaken de goden, de reuzen en de Nibelungen ieder op hun manier aan de liefde in ruil voor macht. De Nibelung Alberich steelt het goud van de Rijn en smeedt er een ring mee die de bezitter ervan de almacht geeft. Een strijd om de ring ontbrandt. De oppergod Wotan realiseert zich snel dat de gouden ring aan de Rijn moet worden terugbezorgd.