Henriette Hoffmann 1913. február 2-án született Münchenben. Apja, Heinrich Hoffmann, a náci párt hivatalos fényképésze, anyja, Therese „Nelly” Baumann énekesnő és színésznő volt. Gyermekkora a Schwabing nevű művésznegyedben telt, amely a weimari években az avantgárd élet és a politikai radikalizmus egyik központjának számított. A család hamar Hitler közvetlen köréhez került: már az 1920-as évek elején Heinrich Hoffmann házában tartották a párt első megbeszéléseit.

A kis Henny tehát szó szerint a náci mozgalom bölcsőjében nőtt fel. Hitler gyakori vendég volt a Hoffmann-házban; a fényképész családját szinte saját családjaként kezelte. Henny mindössze kilencéves volt, amikor először találkozott vele, és e korai ismeretség évtizedekre meghatározta életét.