Konrad Adenauer – Västtysklands första förbundskansler efter kriget – spelade en avgörande roll i att återbygga landet och bidra till en känsla av europeisk samhörighet. Han prioriterade försoningen med Frankrike och stödde den europeiska integreringen med initiativ som Europeiska kol- och stålgemenskapen. Trots bakslag som Berlinmurens tillkomst förblev han en stark förespråkare för fred och enhet i Europa.