José Leite licenciou-se em Ciências Empresariais, no ISLA Gaia, em julho de 1995, com especialização em Marketing. Iniciou a sua carreira em março do mesmo ano, como bancário no Banco Espírito Santo. Em setembro de 1995, integrou a equipa de direção responsável pela abertura do primeiro hipermercado do Grupo AUCHAN em Portugal, no Arrábida Shopping, inaugurado em outubro de 1996. Evoluiu dentro do Grupo, tendo participado também na abertura do Hipermercado de Aveiro.