Wir schreiben das Jahr 1786 in Wien. Die Herren tragen Puderperücken und die Damen ausladende Röcke prägen das Stadtbild, während Kaiser Joseph II. mit Reformen das Land modernisieren will. Doch abseits der höfischen Etikette verbirgt sich eine dunkle Seite. Heute widmen wir uns der wahren Geschichte von Franz von Zahlheim, einem Beamten, der dem Glücksspiel, dem Alkohol und den Vergnügungen der Wiener Bordelle verfällt. Als seine reiche Geliebte ihm die finanzielle Unterstützung verweigert, nimmt sein und ihr Schicksal eine tödliche Wendung. Er wird zum Mörder.