Ở kỳ trước, Hà Thái Hậu và anh là Hà Tiến nhờ trừ khử đi phe đối lập là Đổng Thái Hậu nay đã nắm thiên hạ trong tay. Nghe lời Viên Thiệu, Hà Tiến muốn trừ khử luôn bọn hoạn quan để diệt luôn mầm mống gây tai hoạ. Lúc nghe kế sách của Hà Tiến, Tào Tháo mới nói với ông rằng: chuyện của bọn hoạn quan thì đời nào cũng có. Cho nên các vua chúa các đời không bao giờ trao quyền hành cho chúng, không tin dùng chúng. Sai lầm ở chỗ là để chúng hoành hành như hiện nay. Bây giờ muốn trị tội chúng thì chỉ nên khử mấy tên đầu đảng. Chỉ cần một tên nằm xuống là tự khắc như rắn mất đầu. Bọn còn lại sẽ không dám hoành hành nữa. Mà nếu thế thì chỉ cần phái một tên cai ngục cũng đủ. Hà tất gì giết gà mà dùng dao mổ trâu, triệu quân bên ngoài vào. Nếu muốn hạ hết cả bọn hoạn quan thì chuyện lại khác. Lúc đó sẽ đánh động nhiều người làm sao mà giấu nổi. Thế là đánh rắn động cỏ. Chắc chắn sẽ hỏng việc. Hà Tiến tức giận mà mắng rằng. “Mạnh Đức người cũng ủng hộ ý của Trần Lâm sao?”. Tào tháo nghe xong bèn lui ra ngoài và nói. “Thiên Hạ tất loạn do tên Hà Tiến này mà ra". Dĩ nhiên khi nói như vậy biểu hiện rằng Hà Tiến không nghe lời của Tào Tháo. Sau đó ông bí mật sai người ngựa cấp tốc tới các mặt trận triệu quân về kinh đô.