De Tweede Wereldoorlog was natuurlijk geen pretje. Voor de 16-jarige Gerrit Verkuil en zijn vrienden was met name het laatste half jaar daarvan eigenlijk toch ook wel een spannende tijd. De inwoners van meerdere Bommelerwaardse dorpen waren geëvacueerd, terwijl met name in het westelijk deel van het ‘Eiland tussen de Rivieren’ aan veel evacuees een gastvrij onderdak werd geboden. Een ingrijpende gebeurtenis was onder meer de Slag om Hedel. Tien dagen voor de bevrijding, te weten op 25 april 1945, kwam de Prinses Irene Brigade vanuit Brabant de Maas over waarna er felle gevechten met de Duits