No Século XV a Madeira foi ponto de interesse para experimentar novos processos, adaptações e técnicas de cultivo que seriam depois aplicadas nas outras ilhas atlânticas, no Brasil e mais tarde em terras Africanas.

Selecionaram as culturas que mais lhes pareciam mais adaptáveis às condições que a ilha oferecia.

Assim, para além das essenciais foram cultivadas as canas-de-açúcar.

A cana-de-açúcar pela primeira vez introduzida na Ilha da Madeira era proveniente da bacia do Mediterrâneo e da Ilha de Sicília. A produção foi uma mais valia na economia da ilha até meados do Século XVI. Em 1500 a Ilha era já a maior exportadora de açúcar do mundo.

O problema posterior foi a lenha. A manufatura consumia grandes quantidades para a cozedura do suco que era extraído da cana.