C'est une page sombre de l’histoire irlandaise. Jusqu’à la fin des années 1970, des milliers d’enfants, pauvres ou orphelins, étaient placés par les tribunaux, sous la tutelle de religieuses, dans des institutions censées les éduquer. Or, ces « écoles » dites industrielles furent souvent le théâtre de violences – physiques, psychologiques et sexuelles –, infligées à des générations d’enfants.