In den dunklen Annalen der Kriminalgeschichte nimmt Henry Howard Holmes, einer der ersten dokumentierten Serienmörder Amerikas, einen unheilvollen Platz ein. Seine Verbrechen, die sich im späten 19. Jahrhundert ereigneten, waren nicht nur aufgrund ihrer Grausamkeit beispiellos, sondern auch wegen der raffinierten Täuschung und des Betrugs, mit denen Holmes seine Opfer in die Falle lockte. Obwohl die genaue Zahl seiner Opfer bis heute Gegenstand von Spekulationen ist, wird geschätzt, dass Holmes bis zu 230 Menschen, vornehmlich Frauen, auf sein Konto verbuchen konnte. Holmes‘ Schreckensherrschaft wurde vor allem durch sein sogenanntes „Horrorhotel“ in Chicago manifestiert, eine eigens konstruierte Todesfalle, die er unter dem Deckmantel eines normalen Hotelbetriebs führte. Dieses Gebäude, das später als „Mordburg“ bekannt wurde, war ein Labyrinth aus Geheimgängen, Falltüren und verborgenen Räumen, in denen Holmes seine grausamen Experimente und Morde durchführte. Die Geschichte von Henry Howard Holmes ist nicht nur ein Kapitel über die Abgründe menschlicher Grausamkeit, sondern auch eine erschreckende Erinnerung daran, wie ein charismatischer und intelligent wirkender Mensch die Schwächen seiner Zeitgenossen ausnutzen und sie in eine Falle locken kann. Diese Einleitung führt in die beunruhigende Welt eines Mannes ein, dessen Name für immer mit den dunkelsten Aspekten der menschlichen Natur verbunden sein wird.