לדברי הרמב"ם התורה שבעל פה נלמדת בסברות שכליות אנושיות, ולא בהתגלות מיסטית. הגורם למחלוקות הוא הניסיון האנושי להבין את מה שהתקבל במסורת ממשה בסיני.לעומת זאת, לדעת ריה"ל בכוזרי (מאמר ג') תורה שבעל פה על פרטיה מסתמכת על הנבואה והלכה למשה מסיני ולא על השכל האנושי.