雨林灵修 但以理书1：1-21

经文：犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的几分交付他手。他就把这器皿带到示拿地，收入他神的庙里，放在他神的库中。王吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人的宗室和贵胄中带进几个人来，就是年少没有残疾，相貌俊美，通达各样学问，知识聪明俱备，足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一分，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。他们中间有犹大族的人，但以理，哈拿尼雅，米沙利，亚撒利雅。太监长给他们起名，称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒利雅为亚伯尼歌。但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。

神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。太监长对但以理说，我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食。倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。但以理对太监长所派管理但以理，哈拿尼雅，米沙利，亚撒利雅的委办说，求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧。委办便允准他们这件事，试看他们十天。过了十天，见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。于是委办撤去派他们用的膳，饮的酒，给他们素菜吃。这四个少年人，神在各样文字学问上，赐给他们聪明知识。但以理又明白各样的异象和梦兆。尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理，哈拿尼雅，米沙利，亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。到古列王元年，但以理还在。

在外邦人中服事上帝的先知

但以理是很特别的一位先知，他这一生都在服事外邦君王，他是透过服事外邦人的王来服事上帝的。他一共经历了三个王国的更迭，服事过四位君王。青少年时期他见证了自己的犹大国被巴比伦所灭，他可能是贵族精英的后代，因此成为俘虏被带到巴比伦去。他先服事了巴比伦王尼布甲尼撒，然后服事他的儿子伯沙撒，后来巴比伦被波斯所灭，他就服事波斯的大利乌王；直到波斯的居鲁士王元年，但以理都还在。

他的一生的主要时日就是南国从被掳到回归的70年，是以色列民族最悲惨绝望的时代，他见证了上帝对以色列的严厉惩罚，但也经历了上帝慈爱丰盛的保守与看顾。他尽心尽力地服事外邦君王，得到他们的尊重和信任；但他全心全意仰望耶和华，不惜为此而得罪他所服事的王，甚至被扔进狮子坑里。对于王的专横无理他既不反抗也不妥协，坚守着他对耶和华的敬畏，结果他在王面前做了更美好的见证。

不是所有先知都需要流泪

但以理所处的时代与先知耶利米、以西结有重叠的时期，不知道他们彼此是否认识，但是他的命运和耶利米、以西结很不一样，他不像那两位先知那样孤单和哀伤，他一直在王宫里位高权重，得享长寿和尊荣。他们三位都是神所重用的先知，神把祂的仆人放在不同的岗位上，各自有着不同的际遇和命运，目的都是为了成就祂的计划、完成祂的使命。神的仆人不一定要活得贫穷孤单，常常忧伤流泪；当然也不一定会有健康、财富、尊贵地位，这些都是上帝根据祂自己的心意分派给仆人的。地上的资源都是短暂的，并不代表神对哪一位比较重视或偏爱，神仆人真正的奖赏都在天上，那才是有永恒价值的珍宝。不过我们可以看见这三位先知不管际遇如何、地位如何，在任何情况下他们唯一的依靠就是神，神也赐给他们够用的智慧与能力。

但以理和他的三个好朋友都是特别优秀俊美的少年人，他们被挑选去学习巴比伦的文化和语言，满三年后被巴比伦王所使用。王对他们不薄，安排他们吃跟王一样的伙食，但是这四个少年人却拒绝了，因为以色列人的饮食有很严格的律法规定（利未记11章），外邦人的食物被视为不洁净，绝对不可以吃。以色列人之所以数千年来都不能融入外邦文化，其中最大的一个原因就是他们独特的饮食习惯，即使现在的犹太教徒，他们都还是严谨地守着这套饮食规则，因此他们不能随便跟外邦人一起吃饭，连外邦人所用的锅碗瓢盆他们也不能沾，不管你是君王还是高官。

天启文化优越于人间文化

这四个少年人对于学习巴比伦人的文化、语言都没有抗拒，还学得非常优异，他们也接受自己的名字被改为巴比伦的名字，对于王的吩咐都很顺从，没有什么家仇国恨的情绪。但是对于吃进肚子里的食物他们断然拒绝，因为他们不愿意让不洁净的食物来玷污自己的身体。他们对于人间的文化、语言、身份等都没有多大的坚持，唯独对于上帝的律法非常执着，上帝视为不洁的东西即使是王所赐的我也不能接受！

为什么巴比伦王要如此善待和重视这些以色列的少年人呢？他们不过是战败国里面的俘虏，王为什么要培养他们，甚至重用他们呢？ 以色列虽然是战败国，但是他们保留下来的文化却是巴比伦这个新兴帝国绝对没有的，因为以色列的传统文化是启示文化，是直接来自上帝的特殊启示，他们的道德律、礼仪律和生活律都是上帝的教诲。他们是上帝的选民，与独一真神有着立约的关系，因此他们展现出来的智慧与气质与任何其他民族都不一样。尽管整个以色列民族已经离弃上帝多年，但是他们的起点特别高，以神为本的天启文化再怎么被人糟蹋，与以人为本的世俗文化还是不一样的。

所以只要是有眼光、爱惜人才的领袖，都会发现以色列人的出类拔萃。尼布甲尼撒王就十分欣赏这几位以色列少年，后来波斯国兴起，将巴比伦打败，波斯王也非常信任但以理，继续任用他。后来的尼希米、末底改也受到波斯王的重用。这些以色列人在自己民族经历最大黑暗的时候，却能够在黑暗中发光，将上帝的特殊启示照亮在黑暗中，成为列国的祝福。上帝虽然容许南北国先后亡国，但是上帝的应许从不中断，祂的同在与祝福也从未终止，越是黑暗的时期，上帝的儿女越是要坚定信靠祂，祂使用我们在黑暗中发出真光。