高齢者の誤嚥性肺炎は、在宅医療の現場で最も頻繁に遭遇する重大な課題です。日本では肺炎による死亡の約70%が75歳以上の高齢者であり、そのうち誤嚥が関与する割合は非常に高いとされています。誤嚥を恐れるあまり、食事を過度に制限したり、早々に経管栄養に移行したりするケースが少なくありませんが、これが逆に患者さんのQOL（生活の質）を大きく低下させ、さらには低栄養を招いて生命予後を悪化させることもあります。

近年、「絶食が最も安全」という従来の考え方に対して、疑問を投げかけるエビデンスが蓄積されています。適切な栄養管理のもとで「食べること」を支援することが、実は誤嚥性肺炎の予防にもつながり、患者さんの尊厳と生きる意欲を保つことができるという視点が注目されています。

本資料では、栄養管理の視点から、誤嚥リスクと低栄養リスクのバランスをどう取るか、従来の常識と最新エビデンスの違い、そして明日から実践できる食事指導のコツについて解説します。