日安,2025
「科學,其實比我們想的還靠近生命」
有時候,科學離我們很遠,像在實驗室裡、顯微鏡下。但有時候,科學離我們很近,近到可能有一天,會剛好接住一條性命。
在節目裡,Grace 說起她自己時,其實有點靦腆。她本來是念食品科學的,研究「怎麼把生物變成我們吃得安心的食物」。
一路從「整個人」到「細胞」、再到「分子、基因」,最後博士論文是研究斑馬魚的基因調控與胚胎發育。
聽起來很硬、很學術,但她說得很簡單:
「我一直有一個念頭,如果我做的實驗,不只是變成一篇論文,而是可以真的救到人,那就好了。」
這個念頭,讓她從植物免疫,慢慢走到了「人的止血」這個題目。
我們平常遇到的小傷口,用 OK 繃、紗布就能處理。可是真正讓人失去生命的,往往是大型的出血:車禍、工地意外、災難現場、甚至是在全力保護乘客的鐵路警察身上。
一個成年人,全身血量大約五千毫升。
如果短時間大量流失,三到五分鐘沒止住,存活率就會像被切掉一半一樣,直直往下掉。
在醫學統計裡,有一組數字特別讓 Grace 放在心上:
全球每年約有兩百萬人,是因為「大出血」而離開的。
其中有一部分,其實是「來得及救、卻沒有工具可以幫忙」的人。
於是,她開始思考:
能不能做一種東西,是不用是醫生、不用會專業包紮、只要遇到大量出血時,
撕開、撒上去,就能幫忙把時間先「搶下來」。
她用自己熟悉的領域下手「胺基酸與分子設計」,把胺基酸和金屬做成一種特殊的粉末,像一顆顆微小的海綿,灑在傷口上時,可以快速吸住血,形成一層屏障,把血先暫時「攔住」。
更重要的是這種粉末之後可以被身體慢慢代謝掉,不會在體內留下難以處理的異物。
她自己也當過白老鼠,有次不小心被剪刀深深割到手,她就直接把粉撒上去:
「不怎麼刺痛,血很快就停了,之後連疤都看不太出來。」
她笑著說,但那個笑背後,其實是一種鬆了一口氣。原來自己做的東西,真的有用。
她想像的畫面是一個很日常、甚至有點緊張的瞬間:
在車禍現場,
在地震後破碎的街道旁,
在山上的步道,
在捷運站月臺,
有人突然大量出血,大家不再只能慌張地盯著傷口,而是有人能立刻說:
「我這裡有東西,先幫他止血!」
那一包小小的粉,或許不能代替手術、輸血、專業醫療,卻有機會把那黃金的幾分鐘撐住,等得到救護車,等得到醫師。
被救下來的,不只是一個人,也是一個家庭往後好多年的日子。
有時候,我們會以為科學只是冷冰冰的數據、艱深的名詞。但在 Grace 身上,你會看到一個待在實驗室裡很多年、卻一直惦記著外面世界的科學家。
她研究的,不只是基因與分子,也是當意外發生時,我們能不能多一個「不是束手無策」的選擇。
也許有一天,在某個我們不願意發生、卻真實存在的緊急時刻,有人因為這樣的一點準備,而多活了一輩子。
而這,就是她口中最在意的那件事:
「如果我做的研究,真的有救回一個人,那就值得了。」
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