Pünktlich zur Weihnachtszeit widmet sich BRANDWISSEN einem ebenso düsteren wie faszinierenden Thema: Werwölfe – und ihrer ganz besonderen Verbindung zur Heiligen Nacht. Denn laut alten Überlieferungen versammeln sich in den baltischen Ländern Werwölfe in der Christnacht, um durch Dörfer zu ziehen – und Bierkeller zu plündern. Was klingt wie ein Fantasy-Roman, war im 17. Jahrhundert Gegenstand ernsthafter Gerichtsprozesse. In dieser Folge erzählt Historiker Dr. Martin Pabst, wie Werwölfe im heutigen Lettland nicht nur als furchteinflößende Wesen, sondern teils sogar als Schutzgeister galten – Kämpfer im Dienst Gottes, die den Erntesegen gegen Zauberer, die Diener des Teufels verteidigten. Dabei geht es um echte Quellen: Um das Werk von Olaus Magnus, einem schwedischen Bischof, und den spektakulären Prozess gegen den 85-jährigen Bauern Thies, der stolz erklärte: „Ich bin ein Werwolf – und ich bin einer von den Guten.“ Eine Folge über Aberglaube, Gerechtigkeit und die Kraft der Geschichten – ideal für eine lange Winter-Nacht.

In dieser besonderen Folge zur Adventszeit sprechen wir über Engel – nicht nur die aus Weihnachtsgeschichten, sondern die in Religion, Geschichte und persönlicher Erfahrung. Minel befragt Prof. Dr. Johann Hafner, Professor für Religionswissenschaft mit Schwerpunkt Christentum, über die vielfältigen Engelbilder im Judentum, Islam und Christentum – von mächtigen Thronengeln mit Löwenköpfen bis zu zarten Schutzengeln auf Weihnachtskarten. Wir erfahren, was Engel mit dem Wort „Fürchte dich nicht!“ verbinden, was Dschinn im Islam bedeuten, wie Menschen ihre eigenen Engelvorstellungen entwickeln – und warum Engel eine so faszinierende Rolle im Glaubensspektrum vieler Menschen spielen. Ein Gespräch über Glauben, Hoffnung und die Macht von Bildern und Geschichten – ganz besonders in der Adventszeit. Moderation: Minel

In dieser Folge von BRANDWISSEN spricht Minel mit der Biochemikerin und Doktorandin Paula Leupold vom Max Delbrück Center für Molekulare Medizin in der Helmholtz-Gemeinschaft. Thema: Mikroplastik – winzige Plastikpartikel, die über Luft, Wasser und Nahrung in unseren Körper gelangen können. Aber wo genau landet das Plastik? Und was können wir dagegen tun?

In dieser Folge sprechen Rika und Frieda mit der Agrarwissenschaftlerin Dr. Sophie Stein vom Leibniz-Institut für Gemüse- und Zierpflanzenbau (IGZ) e.V. in Großbeeren. Im Fokus: Der ökologische Gemüseanbau der Zukunft. Was wächst noch, wenn die Sommer heißer, die Böden trockener und die Ressourcen knapper werden? Sophie Stein erklärt, wie Sortenversuche mit Roter Bete und Artischocken, effiziente Bewässerungssysteme und sogar kleine Feldroboter helfen sollen, den Gemüseanbau klimaresilienter zu gestalten.

In dieser Folge von BRANDWISSEN trifft der 16-jährige Jan Prüver auf Dr. Markus Steinbrecher, wissenschaftlicher Direktor am Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr (ZMSBw) in Potsdam. Thema: die jährlich durchgeführte Bevölkerungsbefragung zur Sicherheitspolitik, diesmal die Studie 2024. Wie steht die deutsche Bevölkerung zu Wehrpflicht, Bundeswehr und Verteidigungsausgaben? Wie hat sich das Meinungsbild seit dem Beginn des Kriegs in der Ukraine verändert? Was denken junge Menschen über ihre eigene Rolle in Krisenzeiten? Ein spannender Einblick in die Meinungslage eines Landes zwischen Friedensdividende und Zeitenwende. Brandwissen ist ein Projekt des Vereins proWissen Potsdam e.V. in Zusammenarbeit mit seinen Mitgliedern, den wissenschaftlichen Instituten, Universitäten und Hochschulen des Landes Brandenburg.

In dieser Folge reisen Tjorven und Philipp mit Dr. Josefine Lenz vom Alfred-Wegener-Institut in Potsdam in den hohen Norden – dorthin, wo der Boden das ganze Jahr gefroren ist: In den Permafrost! Aber was passiert, wenn dieser Boden taut? Warum ist das schlecht fürs Klima und für uns Menschen – und was hat ein echter Mammutschädel damit zu tun? Dr. Josefine Lenz erzählt von spannenden Expeditionen in die Arktis, von der Arbeit in der Tundra und im Labor und von einem Forschungsprojekt mit Schulen, bei dem Kinder selbst mitforschen können. Im Studio dabei: Ein Stück echter Permafrost.

Grillen knuspern, Buffalowürmer züchten und Mehlkäfer analysieren – klingt ungewöhnlich? Ist es auch. Aber vielleicht auch genial. In der ersten Folge von BRANDWISSEN treffen Acacia, Jakob und Daniel den Ernährungsforscher Lukas Nachtigall vom Deutschen Institut für Ernährungsforschung (DIfE) in Potsdam-Rehbrücke. Gemeinsam finden sie heraus, warum Insekten als Nahrung der Zukunft gelten – und ob sie wirklich schmecken. Was ihr in dieser Folge erfahrt: • Wie gesund und nachhaltig Insekten wirklich sind • Warum wir in Europa (noch) Hemmungen haben, sie zu essen • Und wie Grillenmehl sogar in bayerischem Brot landet Ein Projekt des Vereins proWissen Potsdam e.V. in Zusammenarbeit mit seinen Mitgliedern, den wissenschaftlichen Instituten, Universitäten und Hochschulen des Landes Brandenburg.

BRANDWISSEN – der Podcast von proWissen Potsdam e. V. Wie klingt Wissenschaft, wenn Jugendliche die Fragen stellen? In BRANDWISSEN treffen junge Menschen auf Forscher:innen aus Brandenburg – direkt, neugierig und auf Augenhöhe. Ob Mikroplastik im Körper, Insekten als Nahrungsmittel der Zukunft, Sicherheitspolitik oder Galaxienentstehung: In jeder Folge geht es um brandaktuelle Forschung, gesellschaftlich relevante Themen und überraschende Perspektiven. Produziert wird BRANDWISSEN von proWissen Potsdam e. V. – dem Netzwerk der wissenschaftlichen Einrichtungen in der Region. Mit über 80 Instituten und 20 Hochschulen als Mitgliedern verknüpfen wir Expertise mit frischen Fragen aus der nächsten Generation. Ein Podcast für alle, die neugierig sind – und bleiben wollen.