Jésus… a passé de lieu en lieu, faisant du bien… car Dieu était avec lui.

Actes 10. 38

Ce que je vis maintenant…, je le vis dans la foi, la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.

Galates 2. 20

Jésus, l’Homme parfait

Il était le plus élevé et il s’est abaissé. Il était le plus grand, il s’est fait le plus humble. Étant le plus riche, il a tout abandonné et a vécu dans la pauvreté pour nous enrichir. Venu en amour, il a été haï des hommes et persécuté. Étant le Seigneur que l’on doit servir, il s’est fait serviteur de tous. Il pouvait dominer et n’a fait qu’obéir à son Père. Il était la source des eaux vives (Jérémie 2. 13) et il a demandé à boire. Il nourrissait des foules innombrables et il a eu faim. Il n’avait aucun lieu où reposer sa tête, mais on trouvait le repos en s’approchant de lui. Il soulageait les souffrances et a été l’Homme de douleurs, souffrant plus qu’aucun autre. Plein de compassion envers tous, il n’a trouvé personne qui ait compassion de lui, qui l’ait consolé. Au lieu de condamner les pécheurs, il a été puni à leur place. Au lieu de se venger, il a pardonné. Lui, le Dieu fidèle, a été trahi et renié… Je vous parle de mon Sauveur ! Celui qui est évoqué dans le texte du jour. Comme l’a écrit un poète :

Si vous saviez quel Sauveur je possède !

Quel tendre Ami Jésus Christ est pour moi !

Il me comprend, il m’écoute et il m’aide ;

Oh ! je voudrais qu’il soit aussi pour vous !

Ce Sauveur vous aime. Ah ! cherchez en lui

Votre Ami suprême, votre seul appui.

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C’est ici ma consolation dans mon affliction, que ta parole m’a fait vivre.

Psaume 119. 50

Tes paroles ont été pour moi l’allégresse et la joie de mon cœur.

Jérémie 15. 16

La bible du marin

En visite dans une famille dont un ancêtre avait été marin, je feuilletais avec émotion une vieille bible bien usée. Voici l’inscription trouvée à la première page :

“Cette bible m’a été donnée par M. Raikes à Hereford en 1791. Elle a été ma fidèle compagne durant 53 ans dont 41 passés en mer. Pendant ces longues années, j’ai assisté à 45 batailles navales, reçu plusieurs blessures, fait naufrage trois fois. Une fois, notre bateau a pris feu, deux fois le navire sur lequel je me trouvais a été complètement détruit, 15 fois j’ai eu des fièvres de différentes sortes. Mais la Bible a toujours été mon soutien et ma consolation. Tout cela est l’exacte vérité et je l’écris de ma propre main.”

Quelle longue histoire contenue dans ces quelques lignes ! En les lisant, on croit entendre le souffle de la tempête, le rugissement des vagues, les craquements du navire naufragé, le bruit du combat, les cris de douleur des blessés, les soupirs des malades abattus par la fièvre. Cependant, au milieu de toutes ces angoisses, une voix s’élève : “La Bible a été mon soutien et ma consolation”.

Oui, la Bible est un livre merveilleux ! Y a-t-il quelque chose qui pourrait la remplacer ? Certainement pas, et pour cause : à travers elle, c’est le Dieu créateur qui nous parle et se révèle. Au non-croyant, la Bible propose un salut gratuit par la foi en Jésus, salut nécessaire pour être en paix avec Dieu et le connaître comme un bon Père. Et à celui qui croit en Jésus, elle apporte des paroles qui le soutiennent dans chaque situation, même les pires que nous puissions connaître.

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(Jésus dit :) Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos.

Matthieu 11. 28

Aller à Jésus

Vous êtes fatigué de la vie, vous avez cherché partout des réponses à vos questions… vous êtes désorienté, perdu… Avez-vous pensé à vous adresser à Jésus ?

Jésus aimait chacun. Toutes sortes de personnes se sont adressées à lui. Des jeunes, des vieux. Des riches, des pauvres. Des religieux, des laïcs. Des personnes qui l’aimaient, des personnes qui le détestaient. Des malades, des handicapés. Des indésirables. Ceux qui étaient en train de gâcher leur vie. Ceux dont la vie était gâchée par d’autres. Jésus les a tous aimés. Il a pris du temps pour chacun. Il a été respectueux de tous. Il a témoigné compassion, douceur et amour, particulièrement à ceux qui s’approchaient de lui avec leur souffrance. Il ne rejetait pas, il accueillait, il écoutait. Il n’était pas indifférent à la souffrance et au désespoir. S’il exprimait un désaccord, c’était par compassion, pour faire réfléchir à un changement intérieur, et offrir quelque chose de meilleur.

Vous avez été blessé par ceux qui vous parlent de religion ou d’un Dieu qui exige, qui condamne, qui rejette ? Nous voulons vous parler d’une personne qui accueille, qui écoute, qui aime. Allez à lui, à Jésus, en lui parlant tout simplement. Il vous écoute. Il vous aime et il veut vous donner la paix intérieure. Pour cela, il y a 2000 ans, il est mort pour vous. Cela peut vous paraître abstrait, mais lisez les évangiles pour découvrir ce que Jésus a fait pour tous les humains, et donc aussi pour vous, parce qu’il vous aime.

Vous pouvez demander un évangile gratuit à notre adresse postale ou sur : www.evangilegratuit.com/bs

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J’ai de la joie en ta parole, comme un homme qui trouve un grand butin.

Psaume 119. 162

(Pierre dit à Jésus :) Seigneur, auprès de qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.

Jean 6. 68

Un trésor à partager

1er janvier 1938 : environ 5000 personnes lisent les premiers textes du calendrier “La Bonne Semence”. Chaque feuillet détaché veut faire partager ce trésor inépuisable du message de la Bible.

Depuis près de 90 ans, chaque jour, ce calendrier puise sa substance dans cet immense trésor qu’est la Bible, dont le contenu est : “Parole de Dieu adressée à tous les humains”. Paroles de notre Dieu créateur infiniment puissant et sage, qui veut parler à notre cœur et notre conscience parce que sa nature divine est amour et lumière.

La Bible contient notamment quatre récits, les évangiles, qui racontent la vie de Jésus, le Fils de Dieu venu sur la terre, de sorte que Dieu a été vu, entendu, et même touché. Il nous a délivré un message d’amour, de vérité, de vie : “Jamais homme n’a parlé comme cet homme”, ont témoigné ses contemporains (Jean 7. 46). Il a guéri des malades, nourri plus de 5000 personnes avec cinq pains et deux poissons (Jean 6. 1-13) ! Il s’est approché de tous, des pauvres, des nantis, des blessés de la vie… comme il veut se faire connaître aujourd’hui à chaque lecteur de ce calendrier.

À l’âge de 33 ans environ, Jésus meurt, crucifié, mais ressuscite trois jours plus tard : puissance d’une vie éternelle qu’il communique à ceux qui croient en lui !

L’évangile nous dit au sujet de Jésus : “La Parole était Dieu… et la Parole devint chair et habita au milieu de nous” (Jean 1. 1, 14). Oui, c’est Lui ce grand trésor dont la Bible est remplie ! Trésor qui est à la portée de chacun, et que nous désirons partager avec vous.

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Mon âme, bénis l’Éternel ! Et que tout ce qui est au-dedans de moi, bénisse son saint nom ! Mon âme, bénis l’Éternel, et n’oublie aucun de ses bienfaits. C’est lui qui pardonne toutes tes iniquités… qui te couronne de bonté et de compassions.

Psaume 103. 1-4

Merci !

Merci, mon Dieu,

– parce que tu m’as créé à ton image, donnant ainsi un sens à ma vie !

– parce que tu as envoyé Jésus Christ sur terre !

– parce qu’il est mort pour moi, pour effacer toutes mes désobéissances à ta loi, qui me séparaient de toi !

– parce que je te connais, maintenant, comme un Père, aimant, parfait, fort et éternel !

– pour ton aide constante, tes signes, visibles, ou invisibles mais que je vois par la foi !

– pour toutes tes promesses, elles me sont précieuses dans mes moments de désarroi !

– de supporter mes absences, mes faiblesses, mes manquements !

– de mettre devant moi des solutions auxquelles je n’avais pas pensé !

– d’avoir de bons projets pour mon avenir, car je sais que tout ce qui viendra de toi est bon pour moi !

– de mettre sur ma route des personnes qui m’aident et d’autres que je peux aider !

– parce que tu m’as enlevé la peur de te rendre des comptes après ma mort !

– parce que tu m’as donné l’espérance d’un bonheur parfait dans ta “maison” !

– parce que je verrai Jésus de mes propres yeux !

– parce que je comprendrai, un jour, tant de mystères qui, aujourd’hui, me préoccupent !

Merci, mon Dieu, pour ce que tu es, pour ce que tu fais, merci pour tout !

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En les bénissant [Jésus] fut séparé d’eux et fut élevé dans le ciel. Eux, après lui avoir rendu hommage, s’en retournèrent… avec une grande joie.

Luc 24. 51-52

[Jésus] dit : Oui, je viens bientôt.

Apocalypse 22. 20

Deux promesses de Jésus

Lorsqu’une personne qui nous est chère part pour un long voyage, nous aimons bien qu’elle nous dise : “Je reviens dès que possible”, et qu’elle ajoute : “En attendant, je garderai le contact avec toi”.

De la même manière, au moment de quitter ses disciples, pour aller au ciel, Jésus leur a laissé deux promesses. Aussi est-ce avec joie que ceux-ci, consolés, sont rentrés de Béthanie à Jérusalem.

Lorsqu’il était encore avec eux, il leur avait annoncé : “Si je m’en vais… je reviendrai et je vous prendrai auprès de moi” (Jean 14. 3). Cette promesse ne s’est pas encore accomplie, mais jusqu’aux dernières lignes de la Bible, elle nous est présentée comme un encouragement et une consolation : “Oui, je viens bientôt”. Chrétiens, sommes-nous heureux à la pensée de le voir bientôt ? En effet, c’est lui-même qui vient nous chercher pour que nous soyons avec lui éternellement.

Jésus a fait aussi une deuxième promesse à ses disciples : “Moi, je suis avec vous tous les jours” (Matthieu 28. 20). Voilà un fait incompréhensible par la simple raison humaine, mais que nous saisissons par la foi et pouvons vivre au quotidien. Jésus est dans le ciel, et pourtant, il est avec nous sur la terre. De nombreux chrétiens expérimentent aujourd’hui, dans la souffrance comme dans la joie, la compagnie bienfaisante de Jésus. Il les rassure et les guide dans le chemin.

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La nuit est très avancée et le jour s’est approché ; rejetons donc les œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière.

Romains 13. 12

La fin du monde ?

Même sans sombrer dans le catastrophisme, on ne peut ignorer les menaces qui pèsent sur notre planète, et que les médias répètent sans cesse. Mais nous avons surtout les avertissements de la Bible au sujet de la fin du monde actuel. Pourtant, de nombreuses personnes semblent vouloir fuir la réalité, avec comme seule devise : “Mangeons et buvons, car demain nous mourrons” (Ésaïe 22. 13). C’est une façon de dire que, la mort étant la fin de tout, autant profiter au maximum de tous les plaisirs que la vie peut nous offrir.

Le problème, c’est que la Bible parle aussi de la mort, mais pas comme s’il s’agissait de la fin de tout. Elle dit clairement et avec autorité : “Il est réservé aux hommes de mourir une fois – et après cela le jugement” (Hébreux 9. 27). Mais elle explique aussi comment échapper à ce jugement. Jésus dit : “Celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé (Dieu), a la vie éternelle et ne vient pas en jugement” (Jean 5. 24). Celui qui croit que cette offre de Jésus est pour lui-même a donc la vie éternelle. Il peut passer par la mort, mais ce sera pour être avec Jésus pour l’éternité. Cette vie est proposée à tous encore aujourd’hui sur la base de la grâce de Dieu (Éphésiens 2. 8).

Alors, oui ! plus que jamais, les événements actuels, avec la multiplication des déséquilibres qui touchent notre planète, sont des signes précurseurs de la “fin” annoncée par la Bible. Mais Dieu veut sauver chacun de nous, et il patiente encore : “Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs” (Hébreux 3. 7-8).

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[Jésus] s’est abaissé lui-même, étant devenu obéissant jusqu’à la mort, et à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a élevé très haut et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus se plie tout genou.

Philippiens 2. 8-10

De la croix à la gloire

Oh ! quel moment pour toi, notre Dieu, notre Père,

Quand celui qui était ta joie, ton bien-aimé,

A dit : “Voici, je viens pour faire ta volonté” ;

Il s’est anéanti, afin que, sur la terre,

Ton nom soit glorifié.

Mais quel sombre moment quand des hommes méchants,

Ne pouvant supporter la lumière de Jésus,

Ont mis les mains sur lui, l’ont outragé, battu…

Le seul juste a été traité comme un brigand !

Son heure était venue.

Puis ce moment terrible, insondable, infini,

Quand, de la croix où tu condamnais le péché,

Ce cri : “Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?”,

Après tant de souffrances a déchiré la nuit…

Le ciel était fermé.

Mais quel moment de gloire, ce matin de lumière :

La mort ne peut garder le Prince de la vie.

Ressuscité, vainqueur, il a payé le prix ;

Il monte vers son Dieu, il monte vers son Père,

Car tout est accompli.

Et quel moment encore, quand au nom de Jésus

Toutes les créatures devront s’agenouiller,

Reconnaissant enfin le Seigneur exalté,

Et quand par cet honneur qui lui sera rendu,

Tu seras glorifié !

Hymnes et Cantiques, édition 2022, n°274

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Ne dis pas : Comment se fait-il que les jours précédents ont été meilleurs que ceux-ci ? car ce n’est pas par sagesse que tu t’enquiers de cela.

Ecclésiaste 7. 10

Oubliant ce qui est derrière et tendant avec effort vers ce qui est devant, je cours droit au but pour le prix de l’appel céleste de Dieu dans le Christ Jésus.

Philippiens 3. 13-14

Du bon usage du rétroviseur !

Nous avons toujours tendance à regarder en arrière et à regretter le passé. Combien de fois disons-nous ou entendons-nous : “Les temps ont bien changé”, ou : “C’était le bon temps”. Or, si la Bible nous invite à regarder en arrière, c’est pour que nous fassions le point sur la façon dont nous vivons : “Regarde ton chemin dans la vallée, reconnais ce que tu as fait… [allant] çà et là entrecroisant tes chemins” (Jérémie 2. 23). Regarder en arrière peut aussi nous amener à considérer les soins de Dieu pour nous. Ainsi, Jacob peut dire à la fin de sa vie : “Dieu… a été mon berger depuis que je suis jusqu’à ce jour” (Genèse 48. 15).

En dehors de ces cas particuliers, Dieu veut que nous ayons les yeux fixés sur ce qu’il y a devant nous. L’apôtre Paul, à plusieurs reprises, prenant l’exemple d’un athlète, nous invite à courir la course qui est devant nous, à aller droit au but. Et qu’y a-t-il devant nous ? Le Seigneur Jésus ! C’est sur lui que nous devons fixer les yeux, sans regarder ailleurs (Hébreux 12. 2). Regarder le passé peut parfois décourager. Regarder devant, c’est anticiper le moment où nous verrons le Seigneur Jésus dans la gloire du ciel, c’est vivre l’espérance qu’il nous a laissée lorsqu’il a dit à ses disciples : “Je ne vous laisserai pas orphelins” (Jean 14. 18). Notre avenir, c’est d’être toujours avec lui pour apprécier pleinement son amour. Le Seigneur va bientôt revenir, comme il l’a promis. Si nous croyons qu’il est notre Sauveur, il n’y a rien à craindre ; au contraire, cette perspective nous encourage !

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Inclinez votre oreille et venez à moi ; écoutez, et votre âme vivra.

Ésaïe 55. 3

Heureux ceux qui habitent dans ta maison ; ils te loueront sans cesse !

Psaume 84. 5

Ils chantent un cantique nouveau, disant : Tu es digne… car tu as été immolé.

Apocalypse 5. 9

Invitation

“Concert unique, encore des places disponibles.” Un orchestre connu passe aujourd’hui dans ma ville, bonne occasion d’en profiter.

Cette affiche me fait penser à un autre concert qui a eu lieu il y a bien longtemps, unique dans l’histoire du monde, lors de la naissance de Jésus (Luc 2. 8-20). Quelle contemplation pour les anges : voir le Dieu invisible sous la forme de ce petit enfant ! Et quelle grâce pour la terre : l’arrivée d’Emmanuel, Dieu avec nous ! Le ciel éclatait de joie et donnait gloire à Dieu. Pourtant, le monde, indifférent, ne s’est pas préoccupé de cet enfant, lui qui était Roi des rois, Créateur des mondes, choisi par Dieu pour délivrer son peuple, et Sauveur du monde. Il avait annoncé sa venue, non par des affiches, mais par les nombreuses prophéties de la Bible. Et aucun grand de ce monde n’est venu l’accueillir. Seuls d’humbles bergers ont pu entendre ce concert merveilleux et venir en sa présence.

Aujourd’hui, Dieu nous appelle à nous approcher de lui par la foi. Nous pouvons être pardonnés de nos fautes en croyant au sacrifice de Jésus Christ et à sa résurrection, et avoir une place près de lui, dans sa maison, pour toujours. Et ainsi nous participerons un jour à ce merveilleux concert dans le ciel, où tous ceux qui ont cru en lui chanteront la gloire de Jésus, l’Agneau immolé sur la croix ! L’entrée est gratuite : Jésus Christ l’a payée pour nous. Donc, pour vous aussi ! Croyez, et apprenez à le connaître, lui, son amour et sa grâce. Entrez, il y a encore de la place !

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[Jésus] vint chez lui, et les siens ne l’ont pas reçu. Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit d’être enfants de Dieu.

Jean 1. 11-12

[Marie] mit au monde son fils premier-né, et l’emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’hôtellerie.

Luc 2. 7

Accueillir Jésus

En décembre, dans une ville alsacienne, le marché de Noël bat son plein. Une multitude de lumières brillent dans la nuit. La foule se presse devant les petits chalets de bois où l’on vend aussi bien du vin chaud et des pères Noël en pain d’épices que des crèches lumineuses et des angelots. Il n’y a que l’embarras du choix. Noël lumineux, fête d’abondance : Joyeux Noël ! Pourtant, si la période de Noël est une occasion, pour les chrétiens, de se souvenir de la venue de Jésus Christ sur la terre, alors la fête devrait avoir un tout autre caractère. L’ambiance festive des étalages ne correspond guère à la scène de la nativité décrite dans l’évangile. En effet, Jésus n’a pas eu de logis lorsqu’il est venu dans notre monde. Il a été couché dans une crèche, une mangeoire pour le bétail, parce qu’il n’y avait pas de place pour lui dans la grande salle de l’auberge.

Vieille histoire, toujours aussi touchante et paradoxale, que celle de l’accueil que le monde a réservé au Fils de Dieu. Plus tard, quand il annonçait l’amour de Dieu pour tous les humains, il a été rejeté, meurtri, crucifié. Est-il mieux accueilli aujourd’hui parce que, du côté du marché de Noël, s’égrènent dans un haut-parleur les paroles d’un chant qui célèbre la venue du divin enfant ?…

En tout cas, le rappel de sa naissance peut être l’occasion pour vous aujourd’hui d’ouvrir une porte à Jésus : celle de votre cœur, pour l’accueillir, lui qui est venu dans le monde pour nous sauver. “À tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit d’être enfants de Dieu” (verset du jour).

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[Le Christ Jésus] est venu, et a annoncé la bonne nouvelle de la paix à vous qui étiez loin.

Éphésiens 2. 17

Nous lui serons semblables, car nous le verrons comme il est.

1 Jean 3. 2

Pourquoi Dieu s’est fait homme

Le christianisme annonce un événement bien extraordinaire : il y a plus de 2000 ans, Dieu, le Créateur du ciel et de la terre, est devenu un homme, un petit enfant apparemment semblable à tous les autres. Il a grandi sur terre, dans une famille modeste, il a appris un métier, et a vécu une courte vie d’environ 30 ans avant d’être cloué sur une croix.

Pourquoi ?

Parce que, nous dit la Bible, Dieu est amour. Ses créatures s’étant révoltées contre lui, il aurait dû les détruire (lire Genèse 6. 5-7). Mais Dieu est devenu un homme, Jésus, afin de mourir à notre place : “Christ a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de nous amener à Dieu” (1 Pierre 3. 18). Parce qu’il était un homme parfait, sa mort peut ôter les péchés de tous ceux qui croient qu’il est mort à leur place et qu’il est ressuscité.

Dieu voulait s’approcher de nous. Avant que le péché soit introduit dans le monde par les êtres humains (lire Genèse 3), il venait dans le jardin d’Éden qu’il avait planté pour eux, afin d’avoir des relations heureuses avec ses créatures. Le péché les a rompues. Mais Jésus, Dieu devenu homme, est venu les rétablir. Dans les évangiles nous le voyons marcher au milieu de nous sur la terre. Alors nous découvrons à travers ses attitudes, sa vie et sa mort, les caractères merveilleux de notre Dieu, notre Créateur et Sauveur. Désormais, celui qui accepte de reconnaître l’œuvre de Christ à la croix est pur aux yeux de Dieu, réconcilié avec lui, et entrera bientôt dans sa présence.

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Nous, nous aimons parce que [Dieu] nous a aimés le premier.

1 Jean 4. 19

Aimer parce que Dieu nous aime

Amis chrétiens, lorsque nous avons accepté Jésus Christ comme notre Sauveur, nous avons reçu de Dieu une nouvelle nature, capable d’aimer Dieu. Mais, dans la pratique, combien nous nous sentons faillibles dans notre capacité à aimer ! Pourtant, plusieurs versets nous encouragent à exprimer notre amour pour Dieu et pour son Fils Jésus Christ.

“… Jésus Christ, lui que, sans l’avoir vu, vous aimez ; et croyant en lui, bien que vous ne le voyiez pas, vous vous réjouissez” (1 Pierre 1. 7-8). Notre nature humaine sollicite volontiers la perception des sens comme la vue pour apprécier l’objet à aimer, l’être qui nous est cher. Pourtant, par la foi nous pouvons nous attacher au Seigneur Jésus, lui qui nous a sauvés. Par la lecture de la Bible, nous apprenons à le connaître comme un ami, et par la prière, nous pouvons lui parler.

“L’amour de Dieu est versé dans nos cœurs par l’Esprit Saint” (Romains 5. 5). C’est lui qui nous permet en retour d’exprimer quelque chose de cet amour.

“Bien-aimés, aimons-nous l’un l’autre, car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu” (1 Jean 4. 7). C’est en manifestant notre amour pour notre frère ou notre sœur dans la foi, et aussi pour tous les hommes, que nous prouvons notre amour pour Dieu. C’est cet amour divin mis en pratique qui nous permettra de déclarer : “Nous, nous aimons parce que lui nous a aimés le premier”.

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Je ne connais pas cet homme ! Aussitôt un coq chanta. Et Pierre se souvint de la parole de Jésus, qui lui avait dit : Avant que le coq chante, par trois fois tu me renieras. Étant sorti, il pleura amèrement.

Matthieu 26. 74-75

M’aimes-tu ?

Jésus Christ, livré aux autorités par Judas, vient d’être emmené au palais du grand prêtre. Là, il est interrogé, insulté, frappé. Son disciple Pierre l’a suivi. Il est assis dehors, dans la cour, atterré. Pense-t-il passer inaperçu ? Plusieurs qui se trouvent là le reconnaissent à sa façon de s’exprimer. Il fait partie de “ces gens-là” ! Alors, Pierre renie son maître, trois fois, puis s’éloigne pour pleurer de honte. N’avait-il pas dit quelques heures plus tôt : “Même s’il me faut mourir avec toi, je ne te renierai pas” ? (Matthieu 26. 35). Celui qui a reconnu en Jésus le “Fils de Dieu”, et qui lui est très attaché, n’a pas réussi à lui rester fidèle. Il est découragé, il se sent indigne de l’amour de Dieu, et maintenant incapable de le servir.

Plus tard, après sa mort sur la croix, le Fils de Dieu ressuscité revient auprès de son disciple pour lui demander : “M’aimes-tu ?” (Jean 21. 17). Humblement Pierre lui répond par trois fois : “Tu sais que je t’aime”. Son échec lui a permis de prendre conscience que sa foi n’était pas inébranlable, qu’il aimait son Maître, certes, mais qu’il ne devait plus compter sur ses propres ressources d’amour et de force morale pour le suivre. Jésus avait déjà dit à ses disciples : “Séparés de moi, vous ne pouvez rien faire”. Il avait donné le secret pour le suivre effectivement et le servir : “Demeurez en moi, et moi en vous” (Jean 15. 4-5).

Seule une relation continue de proximité et d’amour avec Jésus peut nous permettre, comme Pierre, de répondre à l’invitation du Maître : “Toi, suis-moi” (Jean 21. 22).

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Louez Dieu dans son saint lieu ! Louez-le dans le firmament de sa force ! Louez-le pour ses actes puissants ! Louez-le pour l’étendue de sa grandeur !… Que tout ce qui respire loue Dieu.

Psaume 150. 1-2, 6

Un Alléluia universel

Les croyants de tous les temps ont toujours trouvé dans les Psaumes des messages de consolation et de compassion lors des épreuves qu’ils traversaient.

David, l’auteur de nombreux psaumes, a souvent été confronté, à cause de ses ennemis, à des situations apparemment désespérées. On le voit tout particulièrement au début des psaumes qui rapportent les circonstances vécues par l’auteur (Psaumes 52, 54, 56, 57, 59, 60, 63 etc.). Il ne cache rien à Dieu de ses difficultés, et les lui expose de façon parfois poignante. Il reconnaît son incapacité à les surmonter tout seul, et fait appel avec confiance à sa puissance et à sa bonté. Il anticipe ou constate la délivrance divine, et termine par la louange. N’est-ce pas là la démarche qu’il nous convient d’avoir dans les moments difficiles de notre vie ?

Mais les six derniers psaumes de ce livre ont une portée prophétique. Les souffrances ont disparu, les fidèles vont de victoire en victoire, les méchants ne sont plus, le règne millénaire de Christ sur la terre s’installe, et les croyants sont invités à faire éclater la louange à la gloire de l’Éternel. Ultime conclusion de tous les psaumes, le psaume 150 est une hymne de louange envers Dieu de la part de tous les hommes, “tout ce qui respire”, dans un alléluia universel. Déjà aujourd’hui, louons Dieu !

Au milieu du trône suprême – Je te vois,

Agneau qui devins anathème – Sur la croix,

Proclamé par ton Dieu lui-même – Roi des rois.

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J’ai mis devant toi la vie et la mort… Choisis la vie, afin que tu vives.

Deutéronome 30. 19

Soyez sans reproche et purs, des enfants de Dieu irréprochables, au milieu d’une génération dévoyée et pervertie, parmi laquelle vous brillez comme des luminaires dans le monde.

Philippiens 2. 15

L’apathéisme : de quoi s’agit-il ?

Dieu, la foi, Jésus Christ ? “Bof !” Quelle triste réponse ! Ni pour, ni contre. Ce n’est pas une opposition franche. C’est une attention polie, qui tient de la curiosité. Mais quand vient le moment de se poser sérieusement la question de l’identité de Christ, plus rien. L’intérêt cède la place à l’indifférence. Cette attitude a reçu un nom : l’apathéisme.

L’apathéisme est différent de l’athéisme (refus de l’existence de Dieu), et de l’agnosticisme (forme de scepticisme qui part du principe qu’il est impossible de savoir si Dieu existe ou non). C’est une attitude d’indifférence quant à la question de l’existence de Dieu. Elle dit : “Nous ne devrions pas nous préoccuper à ce point de savoir si Dieu existe ou non”. Vraiment ? La Bible nous dit qu’un jour il nous faudra rencontrer Dieu (Amos 4. 12). Soit comme le Dieu Sauveur, pour celui qui aura cru en l’œuvre de Jésus Christ ; soit comme juge, pour celui qui aura considéré cette question comme secondaire. Il n’y a pas d’autre alternative. Pas de neutralité possible.

Le chrétien n’a-t-il pas aussi une responsabilité ? Oui, celle de témoigner de ses convictions. L’apathéisme est vaincu par le rayonnement visible de la foi. La lumière attire à Christ. Notre vie devrait donner envie à ceux qui nous entourent de connaître Dieu, elle devrait le refléter de telle manière qu’il soit visible pour eux à travers nous. Vivons l’amour, la grâce, la compassion et le pardon, et donnons-leur un nom : Jésus Christ !

D’après Y. Imbert

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Devant lui se courberont tous ceux qui descendent dans la poussière.

Psaume 22. 30

[Dieu] a fixé un jour où il doit juger avec justice la terre habitée, par l’Homme qu’il a destiné à cela, ce dont il a donné une preuve certaine à tous, en le ressuscitant d’entre les morts.

Actes 17. 31

C’était l’enfer… Vraiment ?

On a tous entendu, un jour ou l’autre, quelqu’un raconter une expérience particulièrement pénible, en concluant : “C’était l’enfer !”. Cela signifie que cet événement était insupportable, par sa durée et l’intensité de la souffrance qu’il provoquait.

Le mot “enfer” ne figure pas comme tel dans la Bible. Il renvoie cependant aux déclarations de ce livre sur le sort réservé à tous les humains en raison de leurs désobéissances à Dieu, s’ils n’acceptent pas le message de salut de Dieu. Il exprime un éloignement définitif d’avec lui, dans la souffrance et le regret, une existence dans laquelle Dieu n’intervient plus. C’est la “seconde mort” (Apocalypse 21. 8). C’est pourquoi, parler “d’enfer” pour nos problèmes d’aujourd’hui est plutôt inapproprié.

Écoutons plutôt “l’évangile”. Ce mot signifie “bonne nouvelle”, et se trouve plus de 130 fois dans la Bible, traduit tel quel ou par un terme proche ! Il raconte que Dieu a prévu un moyen pour échapper à cette perspective terrible de l’enfer. Nous pouvons prêcher et attester que Dieu a établi Jésus “juge des vivants et des morts”, mais que “quiconque croit en lui reçoit le pardon” (d’après Actes 10. 42-43). Oui, Jésus est celui “qui nous délivre de la colère” de Dieu contre le mal (1 Thessaloniciens 1. 10). Il a lui-même reçu la punition que nous méritions à cause de nos désobéissances à la loi de Dieu. Acceptons simplement son sacrifice pour ne plus jamais risquer le jugement de Dieu. Celui qui croit en lui ne sera pas jugé. “Il est passé de la mort à la vie” (Jean 5. 24).

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L’homme qui ne gouverne pas son esprit est une ville en ruine, sans murailles.

Proverbes 25. 28

La maîtrise de soi

Autrefois, les murailles d’une ville avaient une importance capitale : empêcher l’ennemi d’y pénétrer pour tout détruire et en prendre le contrôle. Une personne qui ne se contrôle pas est comparée à une ville sans murailles !

Se maîtriser, c’est contenir ou contrôler ses envies, ses émotions, ses passions. La maîtrise de soi concerne tous les domaines de la vie.

Le manque de maîtrise de soi fait malheureusement souvent partie de ces péchés que nous estimons facilement comme acceptables. Nous les tolérons parce que nous les considérons comme inévitables du fait de notre caractère, ou de notre environnement familial. Mais, parce que nous les tolérons, nous nous rendons plus vulnérables pour tomber dans d’autres péchés que nous estimons plus graves (même si chaque péché est grave aux yeux de Dieu). La colère peut par exemple conduire à la brutalité verbale ou physique.

Chacun peut réfléchir aux domaines dans lesquels il manque de cette retenue, à laquelle le chrétien est appelé. Mais souvenons-nous que les croyants ont le secours du Saint Esprit qui leur donne le désir et la capacité de se maîtriser. Nous pouvons progresser uniquement par la puissance de Dieu et l’action du Saint Esprit en nous. “Le fruit de l’Esprit est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi” (Galates 5. 22-23). Notre responsabilité n’est pas d’essayer par nous-mêmes de nous améliorer, mais de prier Dieu de nous délivrer de ce qui nous rend vulnérables.

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L’ange leur dit :… Je vous annonce une bonne nouvelle, un grand sujet de joie… : Aujourd’hui, dans la cité de David, vous est né un sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. En voici pour vous le signe : vous trouverez un petit enfant emmailloté et couché dans une crèche.

Luc 2. 10-12

Les crèches de Noël

Chaque année, quand la période de Noël approche, le débat public s’anime : les crèches ont-elles, ou non, leur place partout ? Ce débat oppose le plus souvent le principe de laïcité à une tradition, aujourd’hui intégrée aux représentations populaires de Noël, bien au-delà de la confession chrétienne. Mais le véritable sens de Noël est rarement évoqué…

Il y a un peu plus de deux mille ans, Jésus, le Fils de Dieu, né de la vierge Marie par le Saint Esprit, est venu parmi les humains. Humble naissance ! À Bethléem, couché dans une mangeoire, il était le Sauveur de ceux qui croiraient en lui. Il a vécu sur la terre une vie parfaite. Les hommes l’ont cloué sur une croix parce qu’ils ne voulaient pas de lui ni de son message d’amour et de vérité.

Mais si Jésus a enduré les souffrances de la croix, s’il est mort, c’est pour nous sauver. La Bible nous dit aussi qu’il est ressuscité, et plus encore, qu’il est monté au ciel où il est aujourd’hui. Si je crois que Jésus est mort à ma place sur la croix, il efface mes péchés, il fait de moi un enfant de Dieu, et il m’a préparé une place dans le ciel avec lui pour l’éternité.

N’est-ce pas la plus belle histoire vraie que nous puissions raconter à nos enfants ? Merveilleux message pour toutes les générations ! Oui, mais histoire vivante qui veut attacher nos pensées et nos cœurs à Jésus, notre Dieu sauveur.

L’histoire de Jésus est rapportée dans la Bible, dans chacun des quatre évangiles.

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Jésus répondit : … Quiconque est de la vérité écoute ma voix. Pilate lui dit : Qu’est-ce que la vérité ?

Jean 18. 37-38

Jésus dit (à Thomas) : Moi, je suis… la vérité.

Jean 14. 6

Qu’est-ce que la vérité ?

La vérité, c’est ce qui est conforme à la réalité. C’est un concept très simple, que comprennent bien les jeunes enfants. Mais très vite ils font l’expérience qu’il est possible intentionnellement de ne pas dire la vérité : c’est le mensonge.

Quelle chose étrange d’entendre le préfet romain de Judée, Ponce Pilate, poser cette question à Jésus : “Qu’est-ce que la vérité ?” Il n’attend en fait aucune réponse. La vérité est pour lui quelque chose de relatif, ce n’est pas ce qui lui importe réellement dans cette parodie de procès. Pilate cherche un compromis entre sa conscience, et sa réputation auprès des responsables juifs et du pouvoir romain : la réalité ou non des accusations n’est pas ce qui va le faire agir.

Les choses ont-elles changé depuis ? La propagande mensongère des dictatures du 20e siècle a montré que l’homme n’a fait aucun progrès, bien au contraire. Et même dans les démocraties actuelles, que de mensonges, parfois ouvertement revendiqués, gangrènent les sociétés, y compris dans les sphères dirigeantes !

Il est important de nous souvenir que Satan est “le père du mensonge” (Jean 8. 44) et que le péché originel découle d’un mensonge (Genèse 3. 2-5). La vérité devrait caractériser un chrétien : “Ne mentez pas l’un à l’autre” (Colossiens 3. 9). “Que votre parole soit oui : oui, et votre non : non” (Matthieu 5. 37). Dire en toutes circonstances la vérité, c’est être une lumière dans un monde de mensonge, c’est ressembler à Jésus, celui qui est lui-même la vérité.

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