De podcast neemt twee weken winterpauze, maar stilvallen betekent hier niet stoppen met inspireren. Ik neem je mee in een Best Of 2025: enkele gesprekken die enorm veel werden beluisterd, niet zomaar toevallig, maar omdat ze raken, verruimen en uitdagen.
Vandaag trappen we af met persfotograaf Michiel Hendryckx, wiens tentoonstelling Schoonheid als Verzet in de Gentse Sint-Pietersabdij dit jaar diepe indruk maakte. In dit gesprek deelt hij verhalen, inzichten en scherpe observaties uit een indrukwekkende carrière. Het is eerlijk, vol anekdotes en vol liefde voor beeld.
De komende afleveringen hoor je nog meer sterke stemmen uit de fotografiewereld – van autonoom werk tot mode, van pers tot conceptuele fotografen. Perfect om in deze feestdagen je creatieve batterij op te laden, even te vertragen en tegelijk te blijven groeien.
Wil je die groei doortrekken richting 2026? Dan nodig ik je uit voor mijn gratis webinar: De 5 patronen die toptalenten consequent toepassen om te blijven groeien als fotograaf en visuele maker. Twee uur die je perspectief en focus verscherpen, zodat je sterker en doelgerichter het nieuwe jaar instapt. Schrijf je hier in.
Inschrijven kan via: donkerekamer.com/webinar
Geniet, luister, laat je voeden – en een warme, mooie kerstperiode gewenst.
I’m recording this episode from New York City.
This city has been a point on my horizon for a long time, a place where photography lives, where conversations are sharp, and where ambition is visible.
In this episode, I share the story behind a long-held dream: podcasting internationally and capturing the stories of photographers around the world. Not as a highlight reel, but as a process.
I talk about starting small, recording in English before I felt ready, building an international portfolio step by step, and why consistency matters more than confidence.
This episode is for photographers who dream big, feel the fear, and keep moving anyway.
For those who know that growth doesn’t happen in one leap, but through showing up, again and again.
You can find more about De Donkere Kamer on the website.
follow along on Instagram via @dedonkerekamer_be
and if you want to go deeper, you can join my upcoming webinar The 5 things top photographers consistently do to grow, where I guide photographers through clarity, positioning, and taking up space in their work. Sign up for free here.
In deze aflevering van De Donkere Kamer ga ik in gesprek met oorlogsfotograaf Eddy van Wessel. Al meer dan dertig jaar werkt hij in conflictgebieden: van voormalig Joegoslavië tot Syrië, Irak en nu vooral Oekraïne. Met zijn herkenbare analoge, zwart-wit beelden wil hij niet de wapens, maar de levenskracht en kwetsbaarheid van mensen in oorlog zichtbaar maken.
Eddy vertelt waarom hij uiteindelijk in Zweden belandde, hoe het is om steeds opnieuw naar het front terug te keren en waar voor hem de grens ligt tussen noodzakelijk risico en roekeloosheid. Hij legt uit hoe drones de oorlog compleet veranderd hebben, hoe hij zichzelf dwingt om te blijven voelen én toch door te fotograferen, en waarom hij zijn foto’s ziet als een stil, grafisch protest tegen de zinloosheid van oorlog.
We hebben het over zijn nieuwe boek “Ukraine”, zijn tentoonstelling in Soest en Kiev, zijn liefde voor analoge film en diepe zwarten, en zijn werk voor Protect Ukraine, waarbij fotografie en concrete hulp elkaar raken. Een gesprek over angst, verantwoordelijkheid, rouw, wilskracht – en over de troost van stilte, familie en een donkere kamer aan een Zweeds meer.
website Eddy: https://eddyvanwessel.com/
koop het boek: https://fw-books.nl/product/eddy-van-wessel-ukraine/
website Protect Ukraine: https://protectukraine.nl/
Wil je na deze aflevering dieper duiken in documentaire fotografie en visual storytelling?
De volgende online masterclass van De Donkere Kamer wordt gegeven door Ebrahim Alipoor – een Iraans-Koerdisch documentairefotograaf en World Press Photo-winnaar, bekend om zijn langlopende projecten over onderbelichte gemeenschappen en sociale en politieke thema’s in het Midden-Oosten.
Hij neemt je mee in hoe je vanuit een persoonlijke betrokkenheid een langetermijnproject opbouwt met geen budget noch groot netwerk: van eerste vonk, research en toegang krijgen, tot ethiek, veiligheid en het vormgeven van een consistente beeldtaal.
Je volgt de masterclass gewoon vanuit je zetel, live met Q&A of achteraf via de replay.
🎧 Meer info en tickets: donkerekamer.com/masterclasses
In deze aflevering duik ik in een patroon dat ik bij bijna elke fotograaf zie terugkomen: uitstelgedrag dat niets te maken heeft met luiheid of een gebrek aan discipline, maar alles met een subtiel, hardnekkig beschermingsmechanisme. Je begint vol vuur aan een project, maar zodra het concreet wordt, sluipt er iets binnen, een onzichtbare weerstand, duizend kleine afleidingen, een stem die zegt: wat als dit niet goed genoeg is?
We verkennen hoe dit patroon vaak niet ontstaat in je onderneming, maar meekomt uit je leven. Hoe oude overtuigingen, angst voor zichtbaarheid en de druk om te voldoen je creativiteit gijzelen. En vooral hoe je dit niet doorbreekt met een betere planning, maar door jezelf te durven begrijpen.
Dit is een uitnodiging om nieuwsgierig te worden naar wat je vermijdt, naar wat er onder je uitstelgedrag verscholen zit. Niet om jezelf te veroordelen, maar om eindelijk te bewegen richting het werk én het leven dat écht klopt voor jou als fotograaf.
Merk je dat dit verhaal je raakt omdat het eigenlijk al jaren speelt? In mijn 1:1 mentoring doorbreken we precies deze patronen: op jouw tempo, met jouw verhaal, en met een blik die zowel strategisch als diep menselijk is. Vanaf februari komen er nieuwe plekken vrij en wie nu instapt, krijgt in januari een extra reflectiesessie om helderheid te scheppen voor 2026.
Alle info vind je op donkerekamer.com/mentor, of stuur me gerust een DM zodat we samen kunnen voelen of dit het juiste moment is voor jou.
In this episode of De Donkere Podcast podcast, I sit down in Paris with Brussels-based artist Lucas Leffler, whose work merges photography with chemistry, technology, and sculpture. We talk about his journey from a rural farm upbringing to exhibiting at Paris Photo, his fascination-driven process, and the years of experimentation behind every piece.
Lucas opens up about the tension between artistic growth and the demanding rhythm of the art market, why he feels less like a “photographer” and more like a visual artist, and why embracing your own obsessions is essential for any creative practice.
Lucas's site: https://www.lucasleffler.com/
And ready to deepen your own artistic voice, narrative, and visual language?
Join our intensive five-day master workshop with renowned Dutch photographer Awoiska van der Molen in the French Alps from 2 til 6 of June 2026.
🎯 Small group — by portfolio selection
You'll find more info & registration here.
Hoe blijf je gezien in een wereld waar beelden sneller verdwijnen dan je ze kan maken? Hoe zorg je dat je werk betekenisvol blijft ook nu AI beelden produceert met één klik?
In deze aflevering vertel ik wat ik leerde van de fotografen die wél blijven groeien: niet door harder te werken, maar door bewuster te bouwen. Je ontdekt waarom jouw volgende stap misschien geen nieuwe camera is…maar een helderder verhaal.
En ik nodig je uit voor een live masterclass met Ian Teh, die precies leert hoe je van dat kleine idee een sterk project maakt dat je carrière kan kantelen. Hier vind je alle info.
In deze aflevering neem ik je opnieuw mee naar mijn liveshow in Pakhuis De Zwijger in Amsterdam, waar ik een intens gesprek had met Stephan Vanfleteren. Hij stortte zich vijf jaar lang in de Noordzee en het Kanaal voor zijn project Transcripts of a Sea — bij storm, in de nacht, midden in de branding. Niet uit roekeloosheid, maar uit pure toewijding aan een idee dat niet meer losliet.
We hebben het over risico’s, passie die obsessie wordt, jezelf verliezen én terugvinden in een verhaal dat groter is dan jijzelf. Over hoe vakmanschap groeit wanneer je durft te blijven zoeken, vallen, opstaan en opnieuw beginnen. Dit gesprek is een uitnodiging om je eigen fotografische vuur te herkennen en er niet langer van weg te lopen.
Wil je zelf sterker en gerichter groeien als fotograaf? Dan kan je je inschrijven voor mijn gratis webinar waarin ik de patronen deel die ik bij topfotografen steeds opnieuw zie terugkomen en waarvan jij kan leren. De link vind je hier.
Abonneer je zeker en laat een review of 5 sterren achter op Spotify of Apple Podcast , zo kunnen we nog meer fotografen inspireren en ondersteunen. 🎧📸
Photography is entering a new era. AI can now generate convincing images in seconds. Clients expect more for less. The market feels crowded, competitive, uncertain.
And yet… the photographers who succeed in the coming years won’t be the ones who hustle the hardest or follow every trend. They will be the ones who bring something only they can see.
In this episode, I explore why your unique eye has never been more valuable and why now is the moment to start building a photography career that’s unmistakably yours. If you’ve been stuck in survival mode, feeling like you’re running fast but not really moving forward… this conversation is your reminder that clarity, storytelling and depth will always beat production and speed.
Let’s talk about the future and your place in it.
👉 Want to discover the 5 patterns top photographers use to stay visible and booked?
Join my free webinar here
In this episode of the Donker Kamer Podcast, I speak with Kurdish photographer Ebrahim Alipoor, whose work brings visibility to stories that are often silenced in Iranian Kurdistan. He grew up in remote mountain villages where even basic things like knowing your official birth year or registered name were uncertain. His father, a village teacher, bought a single Yashica film camera to document his students, unknowingly planting the seed for Ebrahim’s path as a photographer.
Ebrahim shares how he became a self-taught documentary photographer in a region shaped by border economies, political repression, and the everyday risks faced by “kolbars,” men who carry heavy loads across dangerous mountain terrain to earn a living. His long-term project Bullets Have No Borders earned the World Press Photo Story of the Year, but for him the real purpose remains unchanged: preserving the untold stories of Kurdish life and history.
He talks about arrest and censorship, the challenge of working without institutional support, and the years in which family and society pushed him toward a “normal job.” He explains how poetry, silence, and rhythm influence his visual language, and why he continues to follow long-term stories even when they bring little financial security. Ebrahim also shares a preview of his next project, focused on Kurdish mother-tongue education, another fragile, essential piece of cultural survival.
A conversation about resilience, truth, and using photography as a bridge between lived experience and collective memory.
Want to deepen your own photographic voice?
We’re hosting a five-day master workshop with renowned Dutch photographer Awoiska van der Molen from June 2–6 in the French Alps.
It’s an immersive, small-group program for photographers who want to refine their inner drive, narrative focus, and visual language.
Apply by submitting your portfolio here.
In this episode, I peel back the layers of my own journey, how photography shaped my life, my work, and the platform many of you now know as De Donkere Kamer. From my early documentary work in Niger to years inside the newsroom, from curating major exhibitions to building a thriving international community, this is the story of how a love for images turned into a lifelong mission.
I talk about the trees that keep me grounded, the risks that pushed me forward, and the vision behind creating CONNECT, a space where photographers don’t just learn but grow together.
If you want to dive even deeper into the craft, I’d love to invite you to our upcoming online masterclass with British-Malaysian documentary photographer Ian Teh on December 10 at 10 a.m. He’ll explore how an idea evolves from a spark into a full project. You can join live or watch the replay. Tickets are available here.
website: www.donkerekamer.com
insta: @dedonkerekamer_be
In deze aflevering neem ik je mee naar mijn live show in Pakhuis De Zwijger in Amsterdam, die plaatsvond op 30 september. Een uitverkochte zaal, een avond vol fotografie, ontmoeting en inspiratie. Het was de laatste show van dit jaar, en meteen ook een van de meest memorabele.
Tijdens deze avond ging ik in gesprek met Anaïs Lopez: Nederlandse visual storyteller, fotograaf, maker, en onmogelijk in één vakje te stoppen. Haar werk beweegt zich tussen documentaire, performance en kunst, altijd gedreven door een diepe nieuwsgierigheid naar verhalen, identiteit en de wereld om ons heen.
In het interview duiken we in haar manier van werken, haar zoektocht, haar ideeën en de manier waarop ze beeld inzet om complexe thema’s invoelbaar te maken.
Daarnaast vertel ik kort over mijn online masterclasses waarin toonaangevende fotografen hun kennis delen. Volgende maand geef ik het digitale podium aan documentairefotograaf Ian Teh, die laat zien hoe een klein idee kan uitgroeien tot een sterk visueel verhaal. Hier kan je alle info vinden.
Leun achterover, luister mee, en laat je inspireren door het verhaal van Anaïs Lopez.
In this episode, I’m taking you with me to Paris — to Paris Photo, the largest photography fair in the world. Eighty thousand visitors, hundreds of galleries from every corner of the globe, and a visual overload that can make even the most seasoned artist dizzy.
From the stunning chaos of the Grand Palais to quiet reflections at the Gerhard Richter exhibition, I share what moved me, inspired me, and challenged me during these intense days. You’ll hear about new discoveries, timeless masters, and one word that kept returning like a mantra: obsession.
Because behind every great artist — whether it’s Richter, Ebrahim Alipoor, Diana Markosian, or a student showing at Paris Photo for the first time — there’s an obsession that keeps them going. A devotion that pushes them through discomfort and doubt, toward truth and transformation.
Celebrate with me! Until November 16th at midnight, you can book my 1:1 Review Session at half price — €150 instead of €300 by using the code BIRTHDAY. In 90 minutes, we dive deep into your photography, your questions, and your creative direction.
It’s my birthday gift to you — the most affordable way to work with me one-on-one.
👉 Book your session via www.donkerekamer.com/reviewsessie (code BIRTHDAY) before midnight and let’s unlock what’s next in your photography journey.
In deze aflevering zit ik aan de keukentafel in Rotterdam bij een van de meest invloedrijke Nederlandse fotojournalisten: Vincent Mentzel (1945). Hij brak zijn studie aan de kunstacademie af, leerde het vak in de donkere kamer bij Maria Austria, werd in de jaren ’70 staffotograaf bij NRC en groeide uit tot de fotograaf die het Binnenhof van dichtbij vastlegde – vaak nóg dichterbij dan de politici zelf doorhadden. Hij won meerdere World Press Photo-awards, zat later zelfs in het bestuur, fotografeerde generaties politici, kunstenaars en collega-fotografen, en blijft op zijn tachtigste (!) vrolijk doorgaan… met zijn iPhone.
We praten over leren kijken (echt kijken), over waarom hij in de donkere kamer altijd “wegdrukte wat niet relevant was”, over vertrouwen tussen fotograaf en geportretteerde, over de verleiding en het gevaar van AI-beelden, over het bewaren van je archief en waarom fotografen daar veel te laat over nadenken. Hij vertelt hoe zijn iPhone-archief van tienduizenden beelden uiteindelijk een boek werd, waarom sommige mensen níet in dat boek staan, en waarom hij het leven nu ook in termen van troost, schoonheid en nalatenschap bekijkt.
Het is een gesprek over fotografie als geheugen, als spel én als bewijs dat je nieuwsgierigheid je lang jonger houdt dan je paspoort.
Hier vind je Vincent's insta account: @vincentmentzel
En hier kan je zijn Handpalmfotografie boek bestellen.
📸 Meer leren van grote fotografen?
Op 10 december om 15:00 geef ik een online masterclass met Ian Teh, Brits-Maleisisch documentairefotograaf en voormalig World Press Photo-winnaar. Hij vertelt hoe een klein idee kan uitgroeien tot een krachtig langetermijnproject.
👉 Reserveer je plek hier
In deze aflevering neem ik je mee in mijn ontmoeting met de Nederlandse fotograaf Vincent Mentzel. Een man met een ongelooflijke carrière bij NRC en een scherp oog voor menselijkheid. Hij herinnerde me eraan hoe belangrijk het is om tijd te nemen, respect te tonen en mild te zijn – als fotograaf én als mens.
Ik vertel hoe dit gesprek me raakte, waarom ik geloof in langzame, eerlijke content zoals deze podcast, en hoe ik bewust kies om te investeren in wat op lange termijn waarde brengt. Want echte verbinding ontstaat niet in haast, maar in aandacht.
Daarnaast nodig ik je uit voor de online masterclass met Raisa Zwart op maandag 10 november om 15u. Raisa deelt hoe zij haar fotografie wereldwijd laat verspreiden via print on demand – een prachtige manier om een extra, passieve inkomstenstroom op te bouwen als fotograaf.
👉 Schrijf je hier in en ontdek hoe ook jouw werk de wereld rond kan gaan.
Tijdens mijn show in Amsterdam sprak ik met niemand minder dan Anton Corbijn – fotograaf, regisseur en vormgever die dit jaar zeventig wordt en vijftig jaar in het vak viert. We praten over zijn nieuwe boek Corbijn, Anton, over zijn iconische portretten van U2, Bowie en de Rolling Stones, en over de manier waarop zijn stijl ontstond uit onvermogen om het anders te doen. Anton vertelt over mislukking als bron van inspiratie, de kracht van intuïtie en het belang van mysterie in een tijd waarin alles zichtbaar is. Veel luisterplezier
Een eerlijk, inspirerend gesprek met een meester van het beeld.
In deze aflevering zit fotograaf Charlie De Keersmaecker tegenover mij — iemand die ik al van mijn Sint-Lucas-tijd ken en die sindsdien een heel eigen beeldtaal heeft ontwikkeld. We praten over hoe hij zijn signatuur vond, over de zoektocht die niet altijd rimpelloos verliep, en over wat het betekent om echt te kijken.
Van zijn studententijd in Brussel tot zijn samenwerking met Raf Simons, van analoge nostalgie tot digitaal minimalisme: Charlie deelt open hoe hij fotografeert, leeft en blijft evolueren. Een gesprek over licht, eenvoud en het vinden van rust in een vak vol onzekerheid.
En aan het eind vertel ik ook kort over mijn mentoringtrajecten voor fotografen. Voel jij dat je klaar bent om dieper te duiken in jouw werk, je stijl scherper te stellen of je praktijk steviger te laten draaien? Dan is mijn mentoring er voor jou. Je vindt alle info hier
Korte samenvatting
Van Bornem naar Brussel en Antwerpen: hoe plekken je blik vormen.
De kracht van eenvoud: een tafel, één lamp, twee doeken.
De reeks die begon met koffie bij vrienden.
Over Raf Simons, vertrouwen en rust tijdens grote shoots.
Waarom Photoshop taboe is, maar licht allesbepalend.
De realiteit van een freelance bestaan: lege agenda’s, plots telefoons.
Leren kijken – en leren loslaten.
In deze aflevering fileer ik een patroon dat ik bij zóveel fotografen zie — ook bij de succesvolle: altijd maar produceren, altijd aan, geen tijd meer om stil te vallen, te denken, te ademen of opnieuw te kiezen. Ik vertel over een galerijfotograaf die nooit stopt met leveren, over een collega zonder workflow die verzandt in achterstand, en over mijn eigen jaren van 80- tot 100-urige weken en burn-outs. Niet als klaagzang, maar als waarschuwing en uitnodiging. Want het kan anders — maar alleen als je durft kiezen, schrappen en heroriënteren. Een aflevering voor wie voelt dat hij vrij ondernemer wou zijn, maar eindigde als slaaf van zijn eigen bedrijf.
Als je merkt dat deze aflevering over jou gaat en je wil niet nog een jaar zo verder, stuur me een bericht. Ik kijk graag met je mee wat er nodig is.
Mail: info@donkerekamer.com
DM: @dedonkerekamer_be
Meer weten over hoe ik je kan helpen? Alle info op de site
In this episode I take you with me into the recovery period after my foot surgery — not into the medical details, but into what this unexpected standstill has done to my choices, my business and my energy. I share how cancelling shows exposed old patterns, how rest can feel like a risk, and why real growth doesn’t come from working harder but from working in alignment. You’ll hear what happens when you stop pushing and start choosing from the inside out — and how that can also create financial room.
At the end, I talk about the upcoming masterclass on print-on-demand as a way to build income and rest at the same time. It's a masterclass lead by Dutch photographer Raisa Zwart and takes place on November 10 at 3pm.
If you want to step out of the go-go-go mode and start earning smarter instead of harder, sign up here.
In deze aflevering neem ik je mee in mijn herstelperiode na een voetoperatie — niet in de medische details, maar in wat die onverwachte stilstand met mijn keuzes, mijn bedrijf en mijn energie heeft gedaan. Ik deel hoe het afzeggen van shows oude patronen zichtbaar maakte, hoe rust een risico kan voelen, en waarom echte groei niet volgt op harder werken maar op afgestemd werken. Je hoort wat er gebeurt wanneer je stopt met duwen en opnieuw begint te kiezen vanuit jezelf — en hoe dat ook financiële ruimte kan opleveren.
Aan het eind vertel ik over de masterclass rond print-on-demand met fotograaf Raisa Zwart, als een manier om rust en inkomen tegelijk op te bouwen die plaatsvindt op 10 november om 15u.
Wil je mee uit de go-go-go-modus stappen en slimmer gaan verdienen? Schrijf je dan hier in.
In deze aflevering van De Donkere Kamer praat ik met fotografe Hanne Lamon, die al meer dan twintig jaar haar leven vastlegt in verstilde, intieme beelden. Ze vertelt over haar nieuwste project en boek “VULVA Obscura”, waarin ze via het oeroude principe van de camera obscura het vrouwelijk lichaam onderzoekt — niet als object, maar als bron van kracht, diversiteit en herkenning.
Wat begon bij een moeder-dochtermoment groeide uit tot een artistiek én persoonlijk statement over schaamte, identiteit en vrouwelijke zichtbaarheid. Een gesprek over moed, intimiteit en het belang van blijven kijken, ook als het spannend wordt.
Wil jij als fotograaf ook dieper graven in je werk, je visie aanscherpen en met meer zelfvertrouwen zichtbaar worden?
Dan is mijn 1-op-1 mentorshiptraject iets voor jou. Zes maanden lang werken we intensief aan jouw groei — artistiek én ondernemend.
Ontdek alle info via donkerekamer.com/mentor of stuur me een DM op insta. Samen brengen we jouw fotografie verder.