Met meer dan 150.000 verkochte exemplaren is Anja Feliers de best verkopende vrouwelijke thrillerauteur van Vlaanderen. Daarnaast schreef ze ook de steamy Dirty Little Secrets-trilogie. In 2024 vierde ze nog haar 20-jarig auteurschap, dat ze tot dan combineerde met een job als leekracht. Maar 2025 werd een hels jaar, want Anja moest noodgedwongen haar agenda leegmaken door een zware burn-out.

De oorlogsroman is één van de meest populaire genres in onze Leesclub. Annelies & Birte ontvangen drie schrijvers van waargebeurde oorlogsverhalen. Kathelijn Vervarcke vertelt in Het alsjeblieftmeisje hoe een jong vissersmeisje haar lichaam moest verkopen aan de bezetter. Anke Brouwers reconstrueert in Een meikeverjaar het dramatische oorlogsverhaal van haar Antwerpse familie. En in Het verdriet van Rosemarie tekent Eric Bauwens het levensverhaal van de Vlaamse actrice Rosemarie Bergmans op, geboren in een Lebensbornkliniek. Zij ging op zoek naar haar onbekende vader.

In haar prachtige en meeslepende roman Crescendo voert Hilde van Mieghem drie vrouwen op die hun weg zoeken in de operawereld. Wat ze gemeenschappelijk hebben: hun onwaarschijnlijke veerkracht. Nu Hildes moeder begin oktober stierf, durft de schrijfster het toe te geven: de drie vrouwen zijn gebaseerd op haar eigen leven. Een kille moeder-dochterband, grote en meeslepende liefdes en destructieve relaties: als romancier sluipt ook je eigen leven in je verhalen.

Omdat intensivist en ‘Slimste Mens’ Geert Meyfroidt vaak de vraag krijgt wat hij precies doet, besloot hij zijn jarenlange ervaring in een fictieroman te verwerken. In Kritiek belandt een man na een ongeval in coma – het laatste station tussen leven en dood. Zijn verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van zijn vrouw, zijn arts en de man zelf. Het is een roman over menselijke kwetsbaarheid, over corona en slechtnieuwsgesprekken, over het belang van hoop en geneeskunde in z’n meest extreme vorm.

Birte en Annelies lezen (bijna) alles graag, óók poëzie. Ze vertellen welke schone woorden hen troost bieden op koude winteravonden. De Vlaamse Liz is More inspireert al vijf jaar lang haar achterban met dagelijkse gedichtjes, wat resulteerde in meer dan 100.000 (!) verkochte poëzieboekjes. Met haar aanstekelijke enthousiasme kwam ze langs in onze podcaststudio op de Winterfair.

In De stem van mijn stilte doorbreekt Veerle Hegge het hardnekkige taboe rond eetstoornissen op latere leeftijd. Dat deed ze enkele maanden geleden met een moedige getuigenis in Libelle, een exclusief interview dat ze gaf samen met haar psychiater Peter Adriaenssens. Op onze Winterfair kwam ze getuigen over wat er werkelijk schuilgaat achter haar jarenlange strijd: waarom ze niet at, waarom ze bleef zwijgen en ogenschijnlijk moeiteloos doorging – zoals ze dat haar hele leven had geleerd.

In de stille Kempen, op de purperen hei, staat een eenzaam huisje, met een lijk erbij… In zijn truecrime-boek De Kille Kempen werpt Stefan Laenen een ander licht op deze schijnbaar vreedzame bosrijke regio. Het is hier dat Freddy Horion zijn waanzin voorbereidde, waar een seriemoordenaar decennialang de streek onveilig maakte en… waar Birte Haar jeugd doorbracht. Het werd een spannend, gezellig onderonsje tussen Stefan en Birte in de podcaststudio op onze Libelle Winterfair.

Wanneer de gescheiden veertiger Romi de charismatische Julian ontmoet, krijgt haar leven weer glans. Maar ongemerkt drijft hij een wig tussen haar en de kinderen. Ze zet een punt achter de relatie maar de narcistische manipulator Julian geeft zicht niet gewonnen. Wat volgt is een eenzame strijd tegen haar stalker. Cath Luyten liet zich voor haar debuutroman Rock Bottom inspireren door een waargebeurde stalkingcase en kwam er alles over vertellen in de podcaststudio bij Birte en Annelies op de Libelle Winterfair. Deze aflevering werd opgenomen en gemixt op de Winterfair.

Een boek is altijd een goed geschenk. Maar wat geef je aan die nonkel die houdt van politieke boeken en Literatuur met hoofdletter? Aan je nichtje van veertien dat nooit leest? Aan je moeder die álles van Santa Montefiore las en op zoek is naar iets nieuws? Aan de avonturiers, de zelfzorgzoekers en de foodies aan de feesttafel? Birte en Annelies lazen voor onze podcast een jaar lang de beste boeken en strooien met boekentips, voor elk wat wils! De lijst kan je hier vinden https://www.libelle.be/vrije-tijd/boeken-kerstcadeau-leesclub/. Deze aflevering werd opgenomen en gemixt op de Winterfair.

Familiegeheimen vinden vaak hun weg naar de literatuur. Ex-Libelle-redacteur Yasmina El Messaoudi vertelt in Verloren zonen het geheim dat ze ontdekte na haar vaders dood. Wachtkamer is een coming-of-ageroman waarvoor Frederik Hautain zich baseerde op de tien jaar die hij als kind doorbracht binnen de gemeenschap van de Getuigen van Jehovah. En in de zoektocht naar zijn familiegeschiedenis botste Frederik Vermeulen op een verwantschap met Tanneke Sconyncx, in de 16de eeuw bestempeld als heks. Zijn relaas beschrijft hij in de spannende historische roman De heks van Gottem.

Van drugsmoorden en steekpartijen tot de aanslagen van Zaventem: twaalf jaar lang onderzocht Barend Cochez de meest gruwelijke crime scenes in Brussel. In zijn boek ‘CSI’ vertelt hij over zijn meest spraakmakende cases, tot posttraumatische stress hem te veel werd. En de Nederlandse Herma Kluin besloot op haar 52ste privédetective te worden. Dat houdt véél meer in dan dagenlang in een auto op de uitkijk zitten. In haar boek ‘De privédetective’ geeft ze een inkijk in haar job. Beide speurders waren te gast op onze live podcast op Boektopia.

Haemin Sunim is een van de invloedrijkste boeddhistische leermeesters van dit moment. Zijn boeken ‘Dingen die je alleen ziet als je er de tijd voor neemt’, ‘Dingen die je hoop geven’ en ‘Houden van dingen die niet perfect zijn’ zijn vertaald in 38 talen en in Vlaanderen & Nederland werden al meer dan een half miljoen exemplaren verkocht. Birte had de kans om de grootmeester van de kalmte te interviewen tijdens zijn bezoekje aan Waregem.

Vandaag verschijnt de nieuwste van Lucinda Riley. ‘Het laatste lied’ is een spannend verhaal dat zich afspeelt in Ierland in 1964 en Riley in de jaren 90 schreef. Zoon Harry herwerkte de roman en vertelt aan Annelies hoe dat gaat, zo’n roman van je moeder herwerken. Grote Riley-fan en hoofdredacteur Karen mocht het verhaal al lezen en vertelt wat zij vindt van deze ‘oude nieuwe’ Lucinda Riley.

De Amerikaanse auteur Kristin Hannah (64) brak door met De Nachtegaal in 2015, een roman die Birte een nacht lang uit haar slaap hield en in tranen achterliet. Sindsdien rijgt ze de meeslepende verhalen aan elkaar en zijn Karen, Birte en onze voltallige Libelle Leesclub laaiend enthousiast. Ze was op cruise met haar echtgenoot door Europa en meerde aan in Amsterdam voor een meet & greet met haar Hollandse fans. Annelies mengde zich onder de Nederlanders en kon haar strikken voor een fijn gesprek.

In 2018 wordt verpleegkundige Emmy verliefd op een vervallen kasteel in de Dordogne. Daar waar anderen een bouwval met een lekkend dak en termieten in de balken zien, ziet Emmy een schitterend château waar ze haar B&B kan vestigen. Tegen alle adviezen in – inclusief die van haar echtgenoot – waagt ze zich aan het grote avontuur, dat ze neerschreef in haar boek Kasteeldroom. Het zette Birte en Annelies aan tot dromen over hun toekomstige château-avonturen. Verwijzing naar andere boeken I Who Have Never Known Men Loes Den Hollander Lex Noteboom Matthijs Deen

Met ‘Tussenjaren’ schreef de Vlaamse Yannick Dangre een roman die aan je ribben blijft kleven. Een moeder laat haar echtgenoot en dochter van twee in de steek met als enige uitleg een briefje waarin ze belooft dertig jaar later elkaar terug te zien in Napels. Annelies was geraakt vanaf de eerste bladzijde en zocht de schrijver op.

Zeven jaar lang bezocht de Amerikaanse forensisch psycholoog Chris Carter dagelijks locaties waar zich de vreselijkste (serie)moorden hadden afgespeeld. Hij hield er chronische slapeloosheid, nachtmerries, posttraumatische stress én een succesvolle carrière als thrillerauteur aan over. Annelies ging met hem in gesprek over de duistere geesten van seriemoordenaars, wat ze allemaal gemeen hebben en waarom het schrijven van gruwelijke thrillers Chris helpt om zijn eigen demonen te verjagen.

Na romantasy en de iconische Bouquet-romannetjes duiken Birte en Annelies in bed met ‘Alle golven in mij’, een steamy romance van de Vlaamse vroedvrouw Uwe Porters. De belofte: een roman die sexy en herkenbaar is, over een ‘gewone’ moeder die na intense tropenjaren de intimiteit in zichzelf en haar relatie (her)ontdekt.

Als kind groeide Fleur van Groningen op in een sekte. Op haar zestiende stapte ze eruit en wat volgde was een lange weg naar herstel, gezonde relaties en zelfliefde. Daarover schreef ze uitgebreid in haar boeken met als belangrijkste boodschap: via therapie kun je littekens helen. Annelies praatte met Fleur over (doorgeef)trauma en toxische relaties, over de rode vlaggen van love bombing en gaslighting en over waarom narcisten zo aantrekkelijk zijn.

Elaine Goldsmith-Thomas werkte in de jaren 80 in Hollywood als agente van o.a. Julia Roberts, Jennifer Lopez, Madonna en Nicholas Cage. Maar haar grootste droom was altijd om een roman te schrijven. Dat heeft ze gedaan, en zowel Birte als Jennifer Lopez zijn fan! ‘Climbing in Heels’ is entertainment fiction over drie vrouwen op weg naar de top in Hollywood, losjes gebaseerd op haar eigen ervaringen. Birte noemde Elaine zelfs de nieuwe Taylor Jenkins Reid!