El beat de la montaña: Primera década

En la Medellín de los ochenta, medios de comunicación masivos como Veracruz Estéreo y La X aparecieron como los primeros canales en impulsar la llegada de la música electrónica a nuestra ciudad; personajes como Diego ‘Mezclas’ y Hernán Acevedo, lograron viralizar el poder del house music alrededor de todo el Valle de Aburrá.

Clubes icónicos, fiestas emblemáticas y la influencia de una diversidad de tiendas de discos, hicieron la sumatoria de lo que hoy conocemos como un movimiento musical con rótulo propio: escena electrónica de Medellín.

El Beat de la Montaña, un proyecto de Salón Amador con el apoyo de la Alcaldía de Medellín.

Para quienes venían siguiendo de cerca la movida electrónica en Colombia, hubo un mega evento que puso a retumbar gran parte de Antioquia. Un flyer de mariposa anunciaba lo que sería el primer gran rave de la escena de Medellín. El Hotel Las Lomas en el oriente antioqueño sería el epicentro en el que cerca de 2.000 personas presenciarían el nacimiento de un nuevo capítulo de la música electrónica en la ciudad.

De ser un puñado de amigos y amigas, la música electrónica rápidamente pasó a congregar 15.000 personas en uno de los hipódromos más representativos del país. DJ Tiësto, aquel semidiós del trance, aterrizaba por primera vez en la ciudad, en compañía de la prodigiosa DJ y productora italocanadiense, Misstress Barbara.

Contrario a lo que pensaban muchos, la capital antioqueña comenzó a recibir a varios de los más grandes exponentes del circuito electrónico mundial. Uno de los productores más aclamados del momento, el italiano Mauro Picotto, llegaba con su banquete de éxitos La Rinconada, en Girardota. Safri Duo, Carl Cox y varios más estaban por llegar. Los ídolos de casetes y CDs pasaban a estar a unos cuantos metros de distancia.

Fueron varios los nombres de DJs que generaron gran acogida entre la naciente audiencia paisa. Antoine Clamaran, Marco Carola, Gaetano Parisio, Davide Squillace y Corvin Dalek, son tan solo algunos de los artistas que comenzaron a marcar los gustos de un público que aún no se cohibía por los géneros. La escena napolitana ganaba fuerza, pero el trance seguía siendo el primer paso de una gran mayoría.

A la par de un gremio masculino que cada vez cogía más fuerza, varias selectoras se fueron ganando a pulso el reconocimiento como pioneras del arte de seleccionar música en la ciudad: Alexa, Kriss Salas, Queen Elektra, Lecktra Fire y Anny DJ fueron conformando esa primera camada de DJs propias de Medellín. Al mismo tiempo, las fiestas comenzaron a cambiar el concreto del club por los paisajes naturales de Sopetrán, Copacabana y La Estrella.

Un simple portal rápidamente pasó a convertirse en una de las piedras angulares del género electrónico en la ciudad. Jose Luis y MedellinStyle marcaron el camino de una labor imprescindible a la hora de hablar de una escena musical: los promotores. Si Camilo Pava abrió la carretera, figuras como Jose Luis y Alexa, desde OnBeat, se encargaron de pavimentarla.

Una ciudad comenzaba a pedir a gritos más techno. Por ende, la vieja fórmula de la oferta y la demanda no tardó en surtir efecto. Medellín pasó a ser una factoría de clubes: Sessions, Element, Subliminal, Búnker, Seven Eleven y Carnival llegaban para comenzar a narrar su propia historia. Pero existieron dos clubes que marcaron la década del 2000 por encima del resto. Por sus tres espacios decorados con tres colores: azul, rojo y blanco, se pasearon artistas de la talla de Armin Van Buuren, Sven Väth, Richie Hawtin, Adam Beyer y Felix Da Housecat. Si se habla del papá de los clubes en Medellín en cuanto a bookings internacionales se refiere, Lobby debe ser considerado de carácter obligatorio. Un par de años después, La Kasa concentraría en Las Palmas a gran parte del poderío local, con showcases y eventos que exponían todo el talento colectivo de la ciudad. Allí, el nombre de una fiesta se volvería institución: “My life is techno”.

No solo se comenzaron a fundar clubes por doquier: lugares que no estaban destinados en absoluto a ser pistas de música electrónica, pasaron a forjar su propio camino. Bodegas gigantescas mutaron a la par del boom que se vivía con géneros como el techno y el minimal. Lugares como Forum y Carnival, con su memorable techo corredizo, le dieron un respiro a la oferta que se palpaba en la ciudad, marcando a generaciones enteras con fiestas que aún perduran en su memorabilia de recuerdos.

La revolución digital decía presente. Los flyers físicos comenzaron a compartirse a través de MySpace y Messenger, mientras que artistas de culto como Chris Liebing recibían invitaciones virtuales procedentes de una pequeña ciudad ubicada en las entrañas montañosas de Colombia. La nueva conectividad, así fuera arcaica, facilitó muchos procesos al interior de la escena.

Fuentes frescas de música comenzaban a brotar de distintos lados. Los medios de comunicación se iniciaban como vehículos esenciales de la escena: La X y Electroemite nos mostraban la magia de la radio, los foros de MedellinStyle nos conectaron con una fraternidad de extraños, y el programa de “Pattín”, Súper Mix, nos hacía sintonizar el canal Cosmovisión de forma sagrada cada tarde de domingo.

La escena no paraba de crecer, factor que motivaba a diferentes grupos de valientes a lanzarse al ruedo con propuestas avanzadas y disruptivas para la época. Discos Cocinados, Series Media y Monofónicos se establecían como los primeros colectivos de la ciudad, formando a su vez toda una escuela que perdura hasta el sol de hoy. La música local por fin izaba su bandera, y tracks de nombres como Protov, Gladkazuka, M.A.M.I., DJ Fist y Mario Ochoa agarraban vuelo desde la ciudad de la eterna primavera.

1. Veracruz Estéreo: el primer templo
En la Medellín de los ochenta, una pequeña emisora ubicada en el municipio de Envigado, rápidamente pasó a convertirse en uno de los núcleos fundamentales para la música electrónica en Colombia. Fundada en el año 1984, Veracruz Estéreo y su emblemática frecuencia 98.9, fue la primera escuela de todo un puñado de melómanos afiebrados a la radio y a los discos de vinilo. En tiempos donde no existía el internet, personajes como Donnie Miranda, Diego ‘Mezclas’ y Hernán Acevedo, lograron viralizar el poder del house music alrededor de todo el Valle de Aburrá. Esto es El Beat de la Montaña, un proyecto de Salón Amador con el apoyo de la Alcaldía de Medellín.

2.La X, la primera en Latinoamérica
Si en los ochenta comenzaron a rodar los vinilos de house, en los noventa la fiesta siguió de largo. Veracruz Estéreo no aguantó el trote, pero su reemplazante, estación bautizada bajo el nombre de “La X”, pasaría a ser la primera emisora de música electrónica que se haya instaurado en el continente latinoamericano. De la mano de su director, Diego ‘Mezclas’, esta nueva apuesta de Todelar Radio conquistaría a toda una ciudad por igual. Programas como Vía X y Special Remix aún perduran en la memoria de muchos devotos, mientras que los altos puntos de rating que alcanzaron DJs como Hernán Mix, John W y Javier Arcila siguen siendo pruebas indelebles de una época dorada. La credibilidad de la música dance llegó para quedarse.

03. De Cartagena a Discocentro
Cartagena, conocida por muchos como la ciudad amurallada, no solo es la casa de playas paradisíacas y paisajes de ensueño. Allí, en medio de sus coloridas casonas antiguas, se formó uno de los primeros maestros a la hora de mezclar discos en el país del Sagrado Corazón. A su vez, en Medellín se comenzaba a regar la voz de una tienda de discos ubicada en el tradicional Plazuelas de San Diego, a la que llegaban manadas de rockeros y punkeros sedientos de vinilos y CDs importados.

04. El DJ debe aprender a tocar de todo
El DJ se debe a la gente, y de la mano de Donnie Miranda, su primer mentor, Hernán Acevedo aprendió una regla universal del arte de seleccionar música en radio: “Nunca hay que poner solamente lo que a vos te gusta”. O como prefería decir Donnie, “toca aprender a ensanduchar”. Así, un puñado de melómanos pasaron rápidamente a convertirse en los hombres mejor pagados de todas las emisoras de Medellín. Las grandes marcas comenzaron a apostar por la música electrónica y, de la noche a la mañana, apareció un negocio rentable y bastante “Kool”

05. Plataforma, el inicio de la era electrónica en Medellín
Siendo fiel a la historia de la música electrónica, Medellín también debe gran parte de sus cimientos como escena a la comunidad gay. Gracias a ese apoyo incondicional nació Plataforma, el primer templo electrónico de la ciudad ubicado sobre la tradicional calle San Juan con Carrera 68. Allí, las famosas tandas de electrónica pasaron a ser la música de toda la noche. Entre estructuras de acero y de madera, desde los jueves se congregaban casi 1.500 personas para bailar alrededor de una cabina de DJ cercada por una reja de cancha de fútbol. Eran tiempos donde el DJ recibía un trato de artista internacional, y la fiesta electrónica provocaba un impacto cultural en la llamada tacita de plata

06. Las discotecas
Aunque Plataforma marcó un antes y un después, en la ciudad de la eterna primavera ya existía un sitio dedicado a la electrónica. Toque de Queda colocó el primer ladrillo para que años más tarde aparecieran lugares de culto como Templo Antonia, La Baviera, Kevin’s o El Espolón. En estas discotecas los DJs comenzaron a regalar casetes, casetes que grababan en las mismas fiestas o emisoras de la ciudad. El boom de la electrónica ya era una realidad.

07. La influencia
Esto no es Berlín: esto es Medellín
La influencia de la música electrónica en Medellín no llegó gracias a Detroit, Chicago, Londres o Berlín. En este caso, la ruta que marcó el destino de la música de baile en la capital de la montaña desemboca en la Costa Atlántica de Colombia. La música de rumba comenzó a entrar por Cartagena, y sitios emblemáticos de la ciudad como La Escollera, se convirtieron en referente sonoro para el resto de ciudades en el país. De esta manera, el famoso crossover fue perdiendo terreno gracias a la aparición del merengue house, y la electrónica latina comenzaba a bailarse a 130 beats por minuto.

08. El privilegio de conseguir música
Los vinilos que se vendían en la ciudad no daban abasto. Por esa simple razón, la única salida que quedaba era buscar a ese amigo viajero, encargarle un par de discos, y esperar dos, tres, seis meses a que regresara. Conseguir vinilos nuevos era el verdadero privilegio de la época, aunque gracias a pioneros como Fruto Mejía en Bogotá, o William “Mixtime” Umaña en Cali, la música se mantenía viva y cambiante.