Po kapitulacji III Rzeszy Werner von Braun trafił do USA w ramach tajnej operacji Paperclip. Amerykanie przejęli jego zespół oraz technologię rakiet V2. Zanim powstała NASA, von Braun opracowywał rakiety Redstone i Jupiter dla armii USA — testując je na pustyniach Teksasu i w bazach Alabamy. To właśnie wtedy rozpoczął się jego wizerunkowy zwrot: od nazistowskiego inżyniera do medialnej twarzy amerykańskiej myśli rakietowej. Zanim poleciał na Księżyc, służył Pentagonowi.