Au terme de deux jours intenses au Rendez-vous IA Québec, événement phare co-organisé par l'Institut intelligence et données (IID) et Québec international, trois figures incontournables de la recherche en intelligence artificielle se retrouvent pour une discussion franche et complice. Hugo Larochelle (Mila), Aaron Courville (Ivado) et Christian Gagné (IID, Université Laval), trois directeurs scientifiques qui incarnent l'excellence québécoise en IA, acceptent de lever le voile sur un domaine qui fascine autant qu'il questionne. Cette conversation exclusive, une initiative conjointe de l’IID et du Conseil de l’innovation du Québec/IA Québec, nous plonge dans les coulisses d'un écosystème unique au monde.
De l'apprentissage automatique à l'IA agentique, qu'est-ce qui a vraiment changé? Ou encore, quelle est votre définition de l'AGI? C'est LA question qu'il ne faut apparemment jamais poser à des chercheurs en IA, à moins de vouloir les voir débattre pendant une demi-heure! Nos trois invités nous offrent pourtant une incursion privilégiée dans cet univers : la recherche fondamentale et ce qui distingue Mila, Ivado et l'IID; les enjeux de hardware et de souveraineté numérique; les termes galvaudés qui les font grincer des dents (« frontier models », AGI…); et même cette époque pas si lointaine où le mot « IA » était presque tabou dans leur communauté scientifique.
Mais au-delà des considérations techniques, c'est le rapport personnel de ces trois sommités québécoises à leur domaine qui se révèle ici. Se sentent-ils comme des rockstars? Leurs enfants s'assurent de les garder humbles. Ont-ils des regrets face à l'émergence de ChatGPT ailleurs qu'au Québec? Encourageraient-ils la prochaine génération à se lancer en IA? Entre souvenirs des débuts modestes du machine learning et réflexions sur l'avenir du travail, cette conversation authentique nous rappelle que derrière les avancées spectaculaires de l'intelligence artificielle, il y a d'abord des humains passionnés par leur sujet, bien avant que celui-ci ne devienne le phénomène qu'on connaît aujourd'hui.
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