Dorothy Arzner foi a única mulher a dirigir filmes em Hollywood, da década de 1920 até o início dos anos 1940. Conseguiu prosperar durante a turbulenta transição do cinema mudo para o cinema falado, tornando-se a primeira mulher a dirigir um filme sonoro.

Lésbica e feminista, Arzner trouxe a perspectiva feminina para o centro de suas narrativas, mesmo em filmes protagonizados por homens. A cineasta já abordava a questão do olhar e da objetificação dos corpos das mulheres na narrativa clássica; temas que, mais tarde, seriam caros à crítica feminista do cinema.

A tenacidade e ambição de Arzner devem ser ressaltadas: até hoje é a cineasta que mais dirigiu filmes em Hollywood, com a marca de 16 longas-metragens. No entanto, ela ainda é mais conhecida como inventora do microfone boom e professora de Francis Ford Coppola, do que como pioneira na transição do cinema mudo para o cinema falado. Exemplos claros do ocultamento de sua trajetória pela sociedade patriarcal.