Christine Calmeau vous le promet : cet été, que vous soyez les pieds dans l’eau ou bien à l’ombre de votre jardin, vous allez voyager. Première escale : l’Italie des années fastes, avec Gianni le Magnifique, biographie signée Stéphanie des Horts, publiée chez Albin Michel. Après s’être brillamment penchée sur Pamela Churchill ou John-John Kennedy, l’autrice s’intéresse ici à Gianni Agnelli, l’héritier flamboyant de l’empire Fiat.

Riche, beau, séducteur, imprévisible, Gianni Agnelli a fasciné l’Italie autant qu’il l’a déçue. Stéphanie des Horts raconte la montée et la chute d’un homme incapable d’être à la hauteur de son héritage, dans une fresque pleine de style et d’élégance. On y croise la jet-set, la politique, les amours scandaleuses, et surtout une famille dont les secrets éclaboussent l’histoire industrielle et mondaine du XXe siècle. Idéal pour celles et ceux qui aiment les destins hors-normes, les tragédies familiales... et les italiennes en Vespa !

Deuxième escale : l’Angleterre feutrée des années 30, avec Les Sœurs Field, un roman de Dorothy Whipple, paru en 1943 et aujourd’hui réédité par La Table Ronde. On pourrait croire à une chronique de vie bien rangée… mais détrompez-vous. À travers Lucy, Charlotte et Vera, trois sœurs marquées par la Première Guerre mondiale, l’autrice déploie un roman noir domestique d’une modernité sidérante.

Avec une plume subtile et acérée, Dorothy Whipple, qu’on surnomme volontiers « la Jane Austen du XXe siècle », explore la domination silencieuse, l’effacement des femmes et la violence psychologique dans la cellule familiale. Mais elle célèbre aussi la force de la sororité, l’amitié indéfectible entre femmes, cette lumière douce qui perce malgré tout les volets clos. Une œuvre brillante, à la fois sensible et implacable.