Parsha Shiur Vayechi 5786

Audio recording from the Farbrengen for Yud Tes and Chof Kislev. Recorded LA 5786 Moshe Ganz Hall.

For decades, Yaakov had feared and dreaded the moment he would encounter his brother and great nemesis Esav. Yet, despite the decades of animosity, their meeting seems nothing but peaceful. They embrace, they kiss, they weep and then they speak.

At some point Esav asks Yaakov about the: ‘All this camp which i met.’ Yaakov explained that its intention was ‘to find favor in the eyes of my master.’

The Baal Haturim explains that Esav was voicing his resentment at the fact that he (once again) felt scammed by Yaakov. Esav reminded Yaakov of an agreement they had made while they were yet in their mother’s womb. The agreement was that Yaakov gets the ‘world to come’ and Esav gets ‘this world.’ But: ‘In the world to come there is no procreation’ cried Esav. So: ‘How do you come to be in possession of such a large family?’

A Midrash regarding the identity of the Angel who wrestled with Yaakov all night sheds a deeper light into the nature of Yaakov’s fear.

The discussion in Chassidus regarding the fundamental difference between Angels and Souls comes down to what happens when you dip them into ‘A River Of Fire.’

מקורות:

רמב״ם הלכות מלכים פרק י״א הלכה ג׳

השגת הראב״ד על הרמב״ם

תלמוד בבלי סנהדרין דף צ״ג ע״ב

כסף משנה על הרמב״ם

בראשית פרשת וישלח פרק ל׳ פסוקים א׳ - ח׳

פירש״י פסוק ח׳ ד״ה מי לך כל המחנה

פירוש בעל הטורים פסוק ח׳ מי לך ג׳ במסורת

תנא דבי אליהו זוטא י״ט

בראשית רבה פרשה ע״ח פיסקא א׳ עיין פירוש עץ יוסף

ילקוט שמעוני בראשית סימן קל״ב

גלגולי נשמות להרמ״ע מפאנו אות ס״א

תלמוד בבלי ברכות דף כ״ח ע״א

תלמוד בבלי סנהדרין דף צ״ג ע״א

Rochel gave her sister Leah the ‘Simanim’ in order not to embarrass her. But by doing so she betrayed Yaakov. How could Rochel violate Yaakov’s trust like that? Why do we not find Yaakov ever confronting Rochel about this?The Midrash relates that Dovid Hamelech defended himself from the constant taunts of the Jews. The accused him of being unworthy because he was a descendant of Ruth the Moabite. He responded by reminding them that they were descendants of Yaakov who married 2 sisters Rochel and Leah.This Shiur explores the deeper significance of the relationship between Yaakov and his 2 sister wives Rochel and Leah.

מקורות:

בראשית פרשת ויצא פרק כ״ט פסוקים י״א וי״ב

פירש״י על פסוק י״א ד״ה ויבך ועל פסוק י״ב ד״ה כי אחי אביה הוא

תלמוד בבלי מסכת מגילה דף י״ג סוף ע״א וריש ע״ב

ראשית פרשת ויצא פרק ל׳ פסוקים כ״א וכ״ב עם פירש״י ד״ה דינה וד״ה ויזכר אלקים את רחל

מדרש ילקוט שמעוני פרק ד׳ רמז תרכ״ז

תלמוד בבלי מסכת בבא מציעא דף נ״ט ע״א

לקוטי שיחות האדמו״ר מליובאוויטש חלק ה׳ עמ׳ 141 כל השיחה ובפרט עיין הערה 24

בראשית פרשת וירא פרק י״ט פסוק ל״א עם פירש״י ופירוש דעת זקנים בשם ר׳ אברהם אבן עזרא

עיין פירוש שפת אמת פרשת לך לך פרק י״ג פסוק ה׳ ׳וגם ללוט ההולך וגו׳

In the entire Torah, there here are few stories as difficult to understand and to justify as the story of Parshas Toldos.

Yaakov Avinu stood before his father Yitzchok and declared: ‘I am Esav - Your First Born Son.’ Yitzchak was clearly suspicious and inquired 3 times after Yaakov’s identity. In the end, the Torah attests, that he (Yitzchak) did not recognize his son. For he was dressed dressed in his brothers garments and his arms were covered in goat skin that made them feel like Esav’s arms and he blessed him.

One more integral part to the story, before blessing him he smelled his garments and they had the odor of Gan Eden. He smelled lik a ‘Field of Apples’ blessed by Hashem.

Baal Haturim writes that it was in the merit of the Sacrifices offered by Yaakov’s descendants in the Bais Hamikdosh and the special odor that emanated from them, that granted Yaakov success in his ‘heist’ and receive his fathers blessings.

In this Shiur we try to shed some insight into this seeming duplicitous and hair raising story.

מקורות:

בראשית פרשת תולדות פרק כ״ז פסוקים ח״י - כ״ז

פירש״י פסוק י״ט ד״ה אנכי עשו בכרך וד״ה עשיתי

פירש״י פסוק כ״ז ד״ה וירח וד״ה כריח שדה אשר ברכו ה׳

פירוש בעל הטורים פסוק כ״ז כריח ב׳

תלמוד בבלי מסכת תענית דף כ״ט סוף ע״א וריש ע״ב

ספר שבילי פנחס על פורים ומגילת אסתר מאמר י״ג דף קמ״ה - קמ״ו מספר עירין קדישין השלם (פורים דף קכ״ז) פירוש המהרש״א ד״ה כריח שדה של תפוחים

תלמוד בבלי מסכת שבת דף פ״ח ע״א ותוס׳ ד״ה פריו קודם לעליו

מדרש רבה בראשית פרשה ס״ה פיסקא י״ח

תלמוד בבלי מסכת מגילה דף י״ב ע״א

עיין ספר טעמי המנהגים דף שע״ה סוף העמוד קטע ׳ובספר תורת משה להגאון הקדוש בעל חת״ס זצוק״ל…׳

ספר גלגולי נשמות סימן קנ״א ׳נפש רש״י היה מגלגול רב׳

לקו״ש לכ״ק האדמו״ר מליובאוויטש חלק ל״ב ויקרא שיחה א׳ בארוכה. עי״ש.

67 Pesukim in the Torah are dedicated to telling the story of the first Jewish Shidduch / the marriage of Yitzchok and Rivkah. The Torah describes the entire story of how the marriage  came about in great detail. Yitzchok brought Rivkah into his tent where she embodied the miracles of Sarah - Yitzchok’s mother. He took her as a wife and he loved her and Yitzchok was comforted after loosing his mother.

The Baal Haturim observes that the word ‘Vaye’ehoveha’ (and he loved her) appears twice in all of Tanach. Once here (and Yitzchok loved Rivkah) and once more in the story of Amnon and Tamar.

This Shiur explores the significance of the connection between the marriage of Yitzchok and Rivkah and the very tragic story of Amnon and Tamar.

מקורות

בראשית פרשת חיי שרה פרק כ״ד פסוקים ס׳ - ס״ז

רש״י פסוק כ׳ ד״ה את היי לאלפי רבבה

רש״י פסוק ס״ג ד״ה לשוח

רש״י פסוק ס״ד ד״ה ותרא את יצחק וד״ה ותפל מעל הגמל

רש״י פסוק ס״ז ד״ה האהלה שרה אמו

בעל הטורים פסוק ס״ז ויאהבה ב׳

פרקי אבות פרק ה׳ משנה ט״ז

בראשית רבה פרשה ס׳ פיסקא ט״ו

עיין פירוש מהרז״ו ד״ה הדור

בראשית רבה פרשה ס׳ פיסקא י״ג

תלמוד בבלי בבא בתרא דף ס׳ סוף ע״ב

תלמוד בבלי גיטין דף נ״ח ע״ב

גלגולי נשמות להרמ״ע מפאנו סימן ע״ד

 שיחת כ״ק אדמו״ר מליובאוויטש מוצאי זאת חנוכה ה׳תשמ״ו. עיין תורת מנחם ה׳תשמ״ו חלק ב׳ עמ׳ 236 - 237

Parsha Shiur Parshas Vayeira 5786

Lot ended up in a cave with his 2 daughters. They believed they were the last human beings alive on planet earth. The 2 daughters conspire to have children with Lot. They give him wine, cohabit with him and have 2 sons. Moab and Amon. The Torah says Lot was unaware of his daughter’s activities.

There is a little dot in the Torah on top of the word ‘U’vekuma.’ The Talmud and Midrash quoted by Rashi says, he was aware of her rising. The Baal Haturim says he was not aware and he provides and original explanation. Lot was approached by his older daughter during the first 6 hours of the night while he was in a deep sleep.

Baal Haturim contrasts this with the story of Boaz and Rus who also spend 6 hours together. But their hours are after midnight. Therefore Boaz is keenly aware of Rus’s rising in the morning.

מקורות:

בראשית וירא י״ט ט״ו - עד סוף הפרק

פירש״י ט״ו ד״ה הנמצאות, ט״ז ד״ה ויתמהמה, י״ז אל תביט אחריך, וד״ה ההרה המלט, י״ט ד״ה פן תדבקני הרעה, כ״א ד״ה גם לדבר הזה, כ״ט ד״ה ויזהר אלקים את אברהם, ל״א ד״ה ואיש אין בארץ, ל״ג ד״ה ותשקין וד״ה ותשכב את אביה

זהר הקדוש חלק א׳ ק״י ע״ב (גוטניק חומש ע׳ 111)

בעל הטורים פרשתינו י״ט ל״ג ד״ה ובקומה

מגילת רות פרק ג׳ פסוקים ז׳ - י״ד

אבות דר׳ נתן פרק ל״ד

תלמוד בבלי נזיר דף כ״ג ע״ב

בעל הטורים פרשת כי תצא כ״ג ב׳

בראשית רבה פרשה נ׳ פיסקא י׳

בראשית רבה פרשה נ״א פיסקא ח׳

גלגולי נשמות להרמ״ע מפאנו אות צ״ה

בראשית רבה פרשה מ״א פיסקא ה׳

רות רבה פרק ז׳ פיסקא א׳ פרק ו׳ סוף פיסקא ד׳

ליקוטי שיחות האדמו״ר מליובאוויטש חלק ל״ה עמ׳ 74 - 75 וחלק ה׳ עמ׳ 13 - 15

Avrohom is victorious i his war against the 4 Kings. He refuses the money because he has complete confidence in Hashem’s Bracha that he will be wealthy. However, when it comes to children Avrohom expresses tremendous pessimism. He refers to himself as a childless and destroyed man.Hashem tells him to go outside and count the starts. Rashi explains that he was meant to leave his astrological perception of reality. Hashem would change his name and his wife’s name and they would be blessed to father the Jewish nation.

מקורות:

בראשית פרשת לך לך פרק י״ד פסוק כ״א - פרק ט״ו פסוק ה׳

רש״י פרק י״ד פסוק כ״ג ד״ה ולא תאמר וגו׳

רש״י פרק ט״ו פסוק א׳ ד״ה אחר הדברים האלה

רש״י פרק ט״ו פסוק ב׳ ד״ה הולך ערירי

רש״י פרק ט״ו פסוק ה׳ ד״ה ויוצא אתו החוצה

בעל הטורים פרק י״ד פסוק כ״ב ׳הרמתי ב׳ במסורה…׳

בעל הטורים פרק ט״ו פסוק ב׳ ׳ערירי ב׳ במסורה…׳

מדרש רבה בראשית פרשה מ״ד פיסקא ט׳ ׳רבי יודן ורבי אייבו…׳

תלמוד בבלי מסכת ברכות דף יו״ד סוף עמוד א׳ וריש עמוד ב׳

מדרש רבה רות פרשה ה׳ פיסקא וא״ו

ספר שופטים פרק ה׳ פסוק כ״ח

זוהר הקדוש חלק א׳ ק״מ ע״ב - עיין משבצות זהב על ספר שופטים ע׳ קנ״ג

Parsha Shiur Noach 5786

The first time a human being commits murder, seems like a terrible story. A stingy miser descends to anger, jealousy, murder, lies to GD and refuses to take responsibility.But upon reflection, it’s clear that there’s so much more to the story. Why would an individual trying to express his gratitude to Hashem bring an inferior quality Sacrifice? Why would he be surprised that his sacrifice is rejected?The Baal Haturim insists that the story of Kayin and Hevel holds the secret to the story of Pharoh’s refusal to let the Jewish nation free.

מקורות

בראשית פרק ד׳ פסוקים א׳ - יו״ד

פירש״י על פסוקים ג׳ ויו״ד

פירוש בעה״ט פסוק יו״ד ד״ה צועקים

שמות פרק ה׳ פסוק ח׳

שמות פרק ב׳ פסוק כ״ג עם פירש״י

מדרש רבה שמות פרשה א׳ פיסקא ל״ד

ליקוטי שיחות חלק ט״ו בראשית ד׳

מדרש רבה בראשית פרשה כ״ב פיסקא ז׳ ופיסקא ח׳

לקו״ת פ׳ אחרי דף כ״ח סוף ע״ב ותחילת ע״ג (ועיין שם בהוספות מזהר פ׳ תצוה דף קפ״א ע״ב)

מסכת מגילה דף ז׳ ע״ב

לקו״ש חלק ל״א פורים א׳

מסכת סוטה דף י״ב ע״א

לקו״ש חלק י״א תרומה ב׳

On the first day of Rosh Hashana after the Torah reading we read the story of Chana, a barren woman who prays to Hashem for children. Chana’s prayers were answered and she bore a son named Shmuel. The Torah makes no effort to hide the raw emotions in the story.Initially as Chana Davened, Eli thought she was drunk. Chana herself was the one who clarified to him, that she was broken hearted not inebriated. Eli responds by saying: ‘Go to Peace and the GD of Israel will grant you the request that you have requested of Him.’The Talmud is deeply stirred by these words of Eli. They serve as a paradigm as to how any Jew should react after having suspected or accused a fellow of something for which they are truly innocent.This Shiur explores why Eli initially thought Chana was drunk, why he never seemed to properly apologize to her and how he knew for certain, that GD would grant Chana’s wishes.

מקורות

שמואל א׳ פרק א׳ פסוקים ט׳ - י״ז

פירש״י על פסוק י״ז

תוספות כתובות דף ס״ה ע״א ד״ה אחרי אכל

הפני יהושע כתובות ס״ה ע״א ד״ה בתוספות ד״ה אחרי אכלה כו׳

תלמוד בבלי מסכת ברכות דף ל״א ע״ב

פני יהושע ברכות דף ל״א ע״ב ד״ה בגמרא ויען עלי ויאמר לכי לשלום

תלמוד בבלי ברכות דף כ״ז ע״ב וכ״ח ע״א

ספר משבצות זהב שמואל א׳ עמ׳ מ״א

מדרש רבה רות פרשה ה׳ פיסקא ה׳

On the first day of Rosh Hashana after the Torah reading we read the story of a barren woman’s prayer for children. Chana’s prayers were answered and she bore a son named Shmuel. The Torah makes no effort to hide the raw emotions in the story.

The Talmud provides fascinating insights into this story. Chana’s prayers to beat children represents an actual battle. Her husband Elkanah, seems non empathetic and even oblivious to her pain. Her sister wife Penina, mocks her and pours salt on to her wounded heart. Eli, the Kohen Gadol accuses her of being a drunkard and believes the child deserves the death penalty. Even  Amighty GD ‘Closed her Womb.’

Chana prevails over everything and everyone. 

מקורות

שמואל א׳ פרק א׳

ליקוטי שיחות חלק י״ט עמ׳ 291

תלמוד בבלי מסכת ברכות דף ל״א ע״ב

תלמוד בבלי בבא בתרא דף ט״ז ע״א

שמואל א׳ פרק כ״ב פסוק וא״ו פירש״י

עיין פירוש קהלת יעקב שמואל א׳ פרק כ״ח פסוק ג׳

עיין ספר משבצות זהב שמואל א׳ עמ׳ תצ 

מדרש רבה ויקרא פרשה כ״ו פיסקא ז׳

תלמוד בבלי סנהדרין דף צ״ה ע״א

תלמוד בבלי מסכת מועד קטן דף ט״ז ע״ב פירש״י ד״ה אבדתי כמה דוד

מדרש ילקוט שמעוני שמואל א׳ פסוק כ״ג

יוסף תהילות להחיד״א תהילים צ״ט

עיין ספר משבצות זהב שמואל א׳ עמ׳ מ״ג

גלגולי נשמות אות ח׳

Parsha Shiur Ki Tetze 5785

‘If you desire to guard yourself against being smitten with Tzaraas, do not speak Lashon Hara. Remember what was done to Miriam who spoke against her brother and was smitten with plagues. (Rashi this weeks Parsha 24:9)

What is it about Lashon Hara that makes it so difficult to avoid? Why is Miriam the Icon for Lashon Hara? There are only 6 places the Torah instructs us to remember something. Why is the story of Miriam required to be constantly on our minds?

מקורות

דברים פרשת כי תצא פרק כ״ד פסוקים ח׳ ט׳

פירש״י על פסוק ט׳

מדרש רבה דברים פרשה ו׳ פיסקא י״ג

חומש שמות פרק ד׳ פסוקים א׳ - ח׳

פירש״י על פסוק ב׳ ד״ה מזה בידך ופסוק ו׳ ד״ה מצרכת כשלג

תלמוד בבלי מסכת שבת דף צ״ז ע״א

פירוש שפת אמת שמות פרק ד׳ פסוק א׳ ד״ה לא יאמינו

תלמוד בבלי מסכת יבמות דף ס״א ע״ב

תלמוד בבלי מסכת ערכין דף ט״ו ע״א

ליקוטי שיחות מכ״ק אדמו״ר מליובאוויטש חלק ה׳ עמ׳ 44

The Rambam writes that no war may ever be waged by the Jews without first offering the other side a peaceful solution. This according to the Rambam applies even to Amalek.But why? Why offer our arch enemies a way to make peace with us? The Midrash insists that this was Moshes’s initiative. After he seemingly deviated from Hashem’s instructions and offered Sichon a peaceful option, Hashem swore that from now on every war fought by every Jew must be waged this way.

מקורות

רמב״ם הלכות מלכים פרק ו׳ הלכות א׳ וד׳

פרשת שופטים דברים פרק כ׳ פסוקים י׳ - י״ב

פירוש רש״י על פסוק י׳

מדרש רבה דברים פרשה ה׳ פיסקא י״ג

מדרש רבה שמות פרשה מ״ו פיסקא א׳

The Midrash wishes to impress upon us the value of listening to Hashem. ‘Some people listen to their wives and profited, others listened to their wives and suffered losses. But those who listened to Hashem, never lost out.’

This Shiur explores the deeper meaning of the original Sin of Adam and Chava eating from the tree of knowledge. The deeper meaning of the conversation between Avraham and Sarah regarding the banishing of Yitzchok. The deeper meaning of the encouragement of the Midrash to ‘listen to Hashem.

Rebbi Yaakov said: ‘This world is a Hallway before the world to come. Prepare yourself in the Hallway so that you can enter the mansion.’

The Mishnah seems to leave us with more questions than information:

1. What exactly are we supposed to do in order to prepare ourselves in this world? 

2. ⁠Is there no redemption for one who has not prepared himself in this Hallway to enter GD’s mansion?

3. What is the connection between the content of the Mishnah, and R’ Yaakov himself?

R’ Yaakov was the grandson of Elisha Ben Avuya, also known as Acher. Elisha / Acher was a sage of the Mishnah who was so pained by the lack of apparent justice in this world, that he walked away from his belief in Amighty GD and His Torah.

His life and his challenges generate much midrashic and Talmudic discussion. Even after his passing his destiny remained an enigma and a challenge. In the end, he makes it into Gan Eden.

מקורת

פרקי אבות פרק רביעי משנה ט״ז רבי יעקב אומר

תלמוד בבלי מסכת קידושין דף ל״ט ע״ב

תלמוד בבלי מסכת חגיגה דף ט״ו ע״א וע״ב

תורת מנחם התוועדיות חלק י״ג דף 67 הובא בביאורים לפרקי אבות ע״י כ״ק אדמו״ר מליובאוויטש שע״י היכל מנחם דף רל״ה

Moshe insists the Jews Keep Hashem’s Mitzvos. After all ‘What Does Hashem ask of you but to fear Him, go in His ways and Serve Him with all your heart and all your Soul… For your own good. Behold, to Hashem belongs the heavens and the heavens of heavens the earth and everything in it. But, He delights only in your fathers to love them…’Rashi insists, that the fulfillment of the Mitzvot is not for naught but for your good that you should receive a reward.Baal Haturim writes that the Forefathers are also excluded (from Hashem’s love) for we find judgement directed against them as well.The Shiur explores the function of the Forefathers in facilitating the Jews descent to Egypt. As true fathers of the Jewish people they had unbound optimism about their descendants abilities to endure every challenge of Jewish history and emerge triumphant.מקורותקונטרס עניינה של תורת החסידות אות יו״דבראשית פרשת תולדות פרק כ״ו פסוק כ״טמדרש רבה פרשה ס״ד פיסקא יו״דפרשת עקב פרק יו״ד פסוקים י״ב - ט״ובעל הטורים על פסוק ט״ו ד״ה ׳רק באבותיך׳מדרש רבה שיר השירים פרשה א׳ פיסקא כ״דתלמוד בבלי מסכת נדרים דף ל״ב ע״אקדושת לוי בראשית פרק כ״ה פסוק כ״ט ויאהב יצחק את עש

Parsha Shiur Va’eschannon 5785

Parsha Shiur Devorim 5785

The time had come for Moshe to rebuke the Jews. But, being an experienced leader, he anticipated some serious resistance and push back. Jews don’t like being told off.

Moshe took precaution in 2 significant ways:

1. ​ He made sure to rebuke them, while they were all present. He challenged the Jews to their face: ‘You are all here. If anyone has anything to say in response, let him say it now.’ The Jews were silent.
2. ​ He made sure to rebuke the Jews only after he had slain Sichon King of Emori and Og King of Bashan. This way, he could not be rebuffed as being incapable of bringing the Jews into Israel.

This Shiur explores some of the Midrashim regarding Og. Particularly, the Midrash that says he was the same person identified by the Torah as Eliezer servant of Avrohom. Moshe feared him. Hashem reassured Moshe that there was nothing to fear and Moshe killed him.

In the end, it was the slaying of Og, that gave Moshe Rabbeinu the platform to teach the Jews about their own miraculous identity.

מקורות

חומש דברים פרק א׳ פסוקים א׳ - ד׳

פירש״י פסוק א׳ ד״ה אל כל ישראל

ופירש״י פסוק ד׳ ד״ה אחרי הכותו

דברים פרק ג׳ פסוקים א׳ - ג׳

פירש״י פסוק ב׳ ד״ה אל תירא אותו

דברים רבה פרשה א׳ אות כ״ה

תלמוד בבלי מסכת ברכות דף נ״ד ע״ב

פרקי דר׳ אליעזר בראשית פרק ט״ז

דעת זקנים מבעלי התוס׳ בראשית פרק כ״ד פסוק ל״ט

פירוש האלשיך דברים ג׳ י״א

אגרות קודש הרבי מליובאוויטש חלק ד׳ אגרת א׳סב

ליקוטי שיחות חלק ח׳ חוקת ב׳

Pirkei Avos series Summer 2025

Perek 3 Mishnah 3

Rabbi Shimon said: ‘Three people eat at one table and don’t say words of Torah upon it, it is as if they have eaten from the sacrifices of the dead… But Three people who sit at one table and speak words of Torah upon it, it is as if they have eaten from the table of Hashem.

This Shiur explores the personal connection between Rabbi Shimon Bar Yochai and this teaching. As well as the deeper meaning of Rashbi’s incredible day of celebration, marked by Hundreds of Thousands of Jews through out the world.

מקורות

פרקי אבות פרק ג׳ משנה ג׳

פי׳ הרע״ב על המשנה ג׳

תלמוד בבלי מסכת בבא מציעא דף פ״ד ע״ב ודף פ״ה ע״א

מסכת ברכות דף מ״ח ע״ב

מסכת תמורה דף ט״ז ע״א

מסכת מועד קטן דף ט״ז ע״ב

שיחת הרבי פרשת שלח תשכ״ח הובא בביאורים לפרקי אבות ע״י היכל מנחם ע׳ קפ״ו קפ״ז