Cuốn sách xoay quanh khái niệm"bông hồng cài áo", một hình ảnh giản dị nhưng vô cùng sâu sắc. Thầy Thích Nhất Hạnh sử dụng hình ảnh bông hồng để nói về tình yêu thương, lòng biết ơn và sự kết nối giữa con cái và cha mẹ. Khi còn mẹ, mỗi người con có thể cài lên áo một bông hồng đỏ – biểu tượng của tình yêu thương và sự sống. Khi cha mẹ không còn, ta có thể cài một bông hồng trắng – tượng trưng cho sự tưởng nhớ, lòng tri ân và sự sống tiếp nối.

Thầy nhấn mạnh rằng tình yêu thương của cha mẹ là vô điều kiện, nhưng để có thể thực sự trân trọng và sống vớitình yêu đó, mỗi người con cần phải hiểu và sống trọn vẹn trong từng khoảnh khắc với cha mẹ. Điều này không có nghĩa là phải làm những điều lớn lao, mà đơn giản chỉ là những hành động nhỏ nhưng đầy ý nghĩa trong cuộc sống hàng ngày – như lắng nghe, chia sẻ, chăm sóc và dành thời gian cho cha mẹ.