A fejlett egyiptomi kultúrával párhuzamosan valóban egyenrangú versenytárs fejlődött ki kulturálisan és katonailag egyaránt.

Ezek a sumérok Mezopotámiában, az Eufrátesz és a Tigris között. Kr.e. 2300 körül fokozatosan egyesültek a sémi akkádokkal, vagy e két kultúra összeolvadása következett be.

Róma is végső soron egy hasonló folyamat eredménye, amelyben az etruszk kultúrának a magasabb kultúra funkciója volt.

Az akkádi Nagy Sargon alapította 2300 körül a világ első birodalmát, amely a Földközi-tengerig terjedt.

Ez azért volt fontos lépés, mert mindezen kultúrák kezdetén csak egyes városállamok léteztek, például Görögországban. Hasonló volt a helyzet az etruszkokkal és a latinokkal, amelyek aztán szövetséget, majd birodalmat alkottak. 

Nagy Sargon volt az első, aki nemzetközi birodalmat hozott létre, mivel az Egyiptomi Régi Királyság tisztán egyiptomi volt.

Az első írásos emlékek Mezopotámiára és Egyiptomra vonatkoznak, és a harmadik évezredből származnak.

Az első történelmi dokumentumok nem voltak túl megbízhatóak, legendákról, legendás alakok királylistáiról és királyokról szóltak, amelyekről azt sem tudjuk, hogy történetileg is léteztek-e. Nem volt ez másképp a Bibliában és Róma első királyairól szóló történetekben sem.