Ce 21 novembre marque le dernier jour de la COP30, la grande conférence mondiale sur le climat qui réunit chaque année près de 200 pays pour tenter de ralentir le réchauffement climatique. L’objectif que les États continuent de viser est clair : limiter la hausse des températures à 1,5 °C par rapport à l’ère préindustrielle. C’est un seuil essentiel pour éviter des bouleversements qui rendraient certaines régions du monde très difficiles, voire impossibles à habiter.

Parce que lorsque le climat se dérègle, ce n’est pas seulement la nature qui change : c’est notre vie quotidienne, nos maisons, nos villes, notre sécurité. Chez nous, en Belgique, les inondations de 2021 ont marqué un tournant. Beaucoup se demandent s’ils veulent encore vivre en zone inondable, alors que les épisodes climatiques extrêmes se multiplient. D’autres s’interrogent sur l’avenir des régions côtières, de la disponibilité de l’eau ou encore des vagues de chaleur. Bref : “Où habiter demain ?” n’est plus une question théorique.

Et justement, ce questionnement est au cœur d’un petit livre très bien conçu : Où habiter demain ? du journaliste Jean-Michel Billioud, publié chez Casterman. Un ouvrage de 48 pages, écrit pour les adolescents mais extrêmement instructif pour les adultes aussi. L’auteur y démonte plusieurs idées reçues et explique de manière simple ce que l’on sait - et ce que l’on imagine - sur les déplacements de populations liés au climat.

Par exemple, on y apprend que les migrations climatiques ne sont pas une hypothèse futuriste : elles existent déjà. Des régions du Sahel, de la Louisiane ou du Bangladesh voient des habitants partir parce que la sécheresse progresse, que les tempêtes détruisent, que les sols s’appauvrissent. Autre idée reçue déconstruite : non, ces migrations ne vont pas entraîner un “grand remplacement”. La réalité, c’est que 80 à 90 % des déplacements liés au climat se font à l’intérieur d’un même pays, ou entre pays voisins du Sud.

Le livre rappelle aussi une distinction essentielle : la météo, c’est ce qu’il fait aujourd’hui ou demain ; le climat, c’est la moyenne de ces phénomènes sur plusieurs décennies. Cette différence aide à comprendre pourquoi un hiver froid n’est pas une “preuve” contre le réchauffement… et pourquoi une tendance lourde reste indépendante des variations quotidiennes.

Enfin, le livre aborde d’autres conséquences souvent méconnues : la montée des eaux n’est pas le seul problème. Les océans se réchauffent, les cyclones se renforcent, les récifs coralliens s’effondrent, les zones côtières s’érodent. Tout cela influence directement notre manière de vivre et les endroits où il sera possible - ou prudent - de s’installer dans les décennies à venir.

En bref, Où habiter demain ? est un outil clair, accessible, à mettre entre toutes les mains pour comprendre les enjeux de la COP30 sans jargon ni catastrophisme, mais avec lucidité.

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Une chronique signée Leslie Rijmenams à retrouver (aussi) sur Nostalgie et www.nostalgie.be